La Unión de Empresas Siderúrgicas (UNESID) ha expresado su profunda preocupación tras la decisión del Gobierno de Estados Unidos de duplicar el arancel sobre el acero procedente de la Unión Europea, elevándolo del 25% al 50%. La medida, anunciada oficialmente mediante una proclamación presidencial el pasado 3 de junio, ha comenzado a aplicarse hoy, y representa, según la organización, un giro significativo hacia un proteccionismo más agresivo que pone en riesgo la cooperación comercial entre bloques estratégicos.
Carola Hermoso, directora general de UNESID, ha declarado que las empresas del sector han recibido la noticia con sorpresa y alarma. Según ha señalado, el incremento del arancel equivale en la práctica al cierre del mercado estadounidense para los productos siderúrgicos europeos. Hasta ahora, el arancel del 25% dificultaba las operaciones, pero permitía repartir parte del sobrecoste con los clientes. El nuevo escenario, sin embargo, ha generado cancelaciones inmediatas de pedidos y la imposición del nuevo arancel incluso a mercancías que ya estaban en tránsito.
La asociación ha estimado que las pérdidas económicas derivadas de esta medida podrían alcanzar miles de millones de euros en toda la industria europea. En el caso español, las exportaciones de acero a Estados Unidos han superado en 2024 las 250.000 toneladas, con un valor conjunto superior a los 400 millones de euros, lo que convierte a este mercado en uno de los principales destinos para la producción nacional.
En el caso español, las exportaciones de acero a Estados Unidos han superado en 2024 las 250.000 toneladas, con un valor conjunto superior a los 400 millones de euros, lo que convierte a este mercado en uno de los principales destinos para la producción nacional
UNESID ha advertido también de que la nueva política comercial estadounidense podría tener efectos negativos dentro del propio mercado norteamericano. Según su análisis, se están registrando subidas de precios y congelación de inversiones, lo que podría derivar en una espiral inflacionaria que afecte a ambos lados del Atlántico. La organización ha reclamado un enfoque basado en la cooperación y la estabilidad a largo plazo.
En cuanto al contexto global, UNESID ha alertado del riesgo de desvío de flujos comerciales hacia el mercado europeo. Actualmente, Estados Unidos importa cerca de 27 millones de toneladas de acero anualmente, lo que representa un 28% de su consumo. La asociación teme que el cierre del mercado estadounidense para determinadas procedencias provoque un aumento de las importaciones hacia Europa, procedentes de países que no cumplen los estándares medioambientales ni laborales exigidos en la UE.
En este sentido, ha reiterado la necesidad de proteger al mercado europeo frente a la entrada masiva de acero no sostenible. Según ha recordado, en las últimas dos décadas la cuota de producción siderúrgica europea ha pasado del 21% al 6,5% a nivel mundial, pese a que el consumo en Europa se ha mantenido estable. Esta evolución responde, según la asociación, a una pérdida de competitividad frente a países con normativas más laxas.
Ante esta situación, UNESID ha solicitado a la Unión Europea y al Gobierno de España una respuesta inmediata. Ha propuesto la creación de un nuevo instrumento de defensa comercial eficaz y permanente, así como la aprobación urgente de ayudas directas para las empresas afectadas. Además, ha pedido reactivar el diálogo con Estados Unidos con el objetivo de establecer un marco estable de cooperación en cuestiones clave como la sobrecapacidad global, la competencia desleal o la seguridad de las cadenas de suministro.
UNESID ha insistido en que la industria siderúrgica europea desempeña un papel esencial en la transición ecológica y en la autonomía industrial del continente. Según ha manifestado, permitir su debilitamiento afectaría no solo a la economía, sino también a la capacidad de Europa para garantizar estándares sostenibles y mantener su soberanía productiva en sectores estratégicos.