Cádiz ha sido elegida oficialmente como sede de la XXIX Conferencia de Zonas Francas Iberoamericanas, que tendrá lugar en octubre de 2026. El anuncio se ha realizado este jueves durante la segunda jornada del encuentro anual de la Asociación de Zonas Francas de las Américas (AZFA), celebrado en Punta del Este, Uruguay, con la participación de más de 300 expertos y representantes de 23 países.
La designación de Cádiz supone el regreso del evento a la ciudad andaluza 24 años después de haberla acogido por primera vez en 2002. Junto a Barcelona, que fue sede en 2023, Cádiz será una de las dos únicas ciudades europeas que han albergado esta cumbre de referencia para el ecosistema de zonas francas en Iberoamérica.
El delegado del Estado en la Zona Franca de Cádiz, Fran González, recibió el traspaso simbólico de sede de manos de Carlos Wong, vicepresidente de la AZFA; Enrique Buero, presidente de la Cámara de Zonas Francas; y Julio Rodríguez, director ejecutivo de la organización. Durante su intervención, González expresó su agradecimiento por la confianza depositada en la candidatura gaditana y subrayó la responsabilidad que implica organizar un evento de carácter internacional.
La candidatura de Cádiz se ha consolidado en los últimos años gracias a su posicionamiento en torno a la Economía Azul y la innovación tecnológica. A ello se suma el fortalecimiento de vínculos con zonas francas y entidades de América Latina, así como el papel estratégico de España como puente entre Europa y el continente americano.
Uno de los momentos clave de la presentación fue la proyección del vídeo Luz de Bahía, que mostró el potencial económico de la provincia gaditana en sectores como la logística, la industria marítima, la gastronomía y la cultura. Tras la proyección, González señaló que “Cádiz 2026 será un evento de ciudad, con proyección nacional e internacional, donde se evidenciará el papel de las zonas francas como herramientas para la atracción de inversiones en un contexto global marcado por la incertidumbre”.
La delegación gaditana presente en Punta del Este ha estado compuesta también por Marta Domínguez, directora de Promoción Empresarial, y José Manuel Fedriani, coordinador de los proyectos Incubazul y Blue Core. Ambos programas han sido piezas clave para el posicionamiento de la Zona Franca de Cádiz en el ámbito de la Economía Azul y la digitalización.
González hizo referencia al trabajo realizado durante los últimos años para consolidar este modelo de gestión, basado en la sostenibilidad, la innovación y la colaboración público-privada. Según explicó, la Zona Franca de Cádiz ha implantado un sistema de gestión 100% digital que permite la trazabilidad completa de la documentación y facilita los trámites a las empresas instaladas en su recinto fiscal.
Durante la conferencia, el delegado del Estado también participó en la mesa redonda titulada “Zonas Francas: Retos y Oportunidades en Tiempos Disruptivos”, donde compartió espacio con representantes de zonas francas y empresas tecnológicas de Costa Rica, Argentina y otros países. En su intervención, defendió la necesidad de integrar tecnologías emergentes como la Inteligencia Artificial en la operativa diaria de las zonas francas para mejorar la eficiencia y la competitividad.
Además, González apeló a la cooperación internacional entre zonas francas, clústeres industriales, universidades y entidades empresariales como vía para generar nuevas oportunidades de desarrollo a ambos lados del Atlántico. En esta línea, las visitas realizadas durante la semana a diferentes recintos y parques tecnológicos en Montevideo y Punta del Este han permitido fortalecer relaciones previas establecidas con países como Colombia, Uruguay y Argentina.
La elección de Cádiz como sede de la próxima conferencia refleja también una estrategia más amplia en la que se valoran las relaciones entre Europa y América Latina en el contexto actual. Según González, “la candidatura forma parte de una visión compartida donde las zonas francas pueden jugar un papel relevante en la creación de redes de colaboración y en el desarrollo económico sostenible”.
En la organización del evento previsto para 2026, la Zona Franca de Cádiz prevé apoyarse en la experiencia acumulada en la celebración de las tres ediciones del Blue Zone Forum, que han reunido a más de 1.200 participantes por edición y han contado con ponentes de ámbito internacional. La experiencia logística y organizativa de estos encuentros se pondrá ahora al servicio de la XXIX Conferencia de Zonas Francas Iberoamericanas.
Cádiz comienza así la preparación de un evento que pretende reunir a los principales actores del ámbito aduanero, logístico, tecnológico y empresarial de Iberoamérica, con el objetivo de intercambiar experiencias, explorar nuevos modelos de desarrollo e impulsar la competitividad de las zonas francas en un entorno económico cada vez más interconectado.