Desde octubre de 2024, DFDS y Volvo Trucks han comenzado a operar el transporte de contenedores entre el centro de distribución de repuestos de Volvo en Gante y las terminales marítimas del puerto de Amberes durante el horario nocturno. Esta iniciativa conjunta se ha orientado a mejorar la sostenibilidad y el rendimiento logístico mediante la utilización de camiones eléctricos pesados y la reorganización de las operaciones fuera del horario habitual.
Cada noche, los camiones eléctricos de DFDS recorren la ruta entre Gante y Amberes transportando contenedores cargados con repuestos destinados a la distribución global. Tras la entrega, los vehículos regresan con contenedores vacíos. Este modelo ha permitido trasladar alrededor de 150 movimientos mensuales que anteriormente se realizaban durante el día, aprovechando las horas de menor tráfico.
Uno de los beneficios clave de esta transición al transporte nocturno ha sido la reducción de la congestión en las principales vías de acceso al puerto, lo que ha contribuido a una mayor fiabilidad en los tiempos de entrega. A su vez, se ha logrado una mejor utilización de la infraestructura viaria y portuaria durante las horas valle, así como una mayor eficiencia operativa en la cadena logística.
Los camiones se recargan en la estación del consorcio Milence, ubicada en el área de descanso de Ketenis, sincronizando la recarga con las pausas obligatorias de los conductores. Esta gestión permite un uso más eficiente de los vehículos y una reducción adicional de emisiones.
La iniciativa ha contado con el respaldo del entorno logístico de Amberes. Tia Meyvis, representante de Alfaport Voka, ha subrayado que la logística nocturna representa una respuesta concreta a los problemas estructurales de congestión en el entorno portuario. En este sentido, se ha integrado como uno de los ejes del Routeplan 2030, la visión económica para la región de Amberes-Waasland.
El proyecto no está exento de desafíos. Uno de los principales es la disponibilidad limitada de esclusas operativas durante la noche en algunas terminales, lo que dificulta la planificación. Asimismo, la reducción del tiempo de espera en terminales durante el turno nocturno podría facilitar una mayor frecuencia de envíos. A esto se suma el elevado coste de adquisición de camiones eléctricos, que continúa siendo una barrera para su adopción masiva, a pesar de los beneficios ambientales que ofrecen.
Jan Buytaert, Product Manager de Movilidad y Conectividad de la Autoridad Portuaria, ha indicado que este tipo de colaboraciones logísticas representan una herramienta eficaz para distribuir de forma más uniforme el tráfico de mercancías en el puerto de Amberes. Asimismo, ha señalado que la cooperación entre empresas cargadoras y operadores logísticos permite una mayor eficiencia en el uso de las infraestructuras existentes.
El transporte nocturno en el puerto de Amberes no es una práctica nueva. Desde su introducción en 2017, ha alcanzado un 12% del volumen total de transporte terrestre. En 2024, Alfaport Voka y Port of Antwerp-Bruges han reactivado el grupo de trabajo de logística nocturna, donde participan cargadores, transportistas, terminales, consignatarios, depósitos y operadores logísticos. El grupo ha definido una serie de acciones concretas destinadas a optimizar las operaciones nocturnas, entre ellas la ampliación de franjas horarias y la mejora de la coordinación entre los distintos actores de la cadena.