DP World ha incorporado tres nuevas grúas semiautomatizadas de muelle en su terminal de contenedores del puerto islámico de Yeda, una actuación con la que amplía capacidad y mejora la atención a los mayores portacontenedores del mercado. La entrada de estos equipos coincide con el regreso gradual de actividad marítima al mar Rojo, en un contexto todavía condicionado por la inestabilidad en la zona y por las medidas de seguridad que siguen afectando a las cadenas logísticas.
Las nuevas grúas, fabricadas por ZPMC y actualmente en fase de puesta en servicio, tienen una capacidad de elevación de 65 toneladas cada una. Con su incorporación, la terminal de DP World en Yeda pasa de 14 a 17 grúas de tipo ship-to-shore (STS), dentro de un plan que contempla elevar esa cifra hasta 22 unidades en próximas fases del desarrollo del enclave.
La compañía considera que esta ampliación permitirá aumentar la productividad en línea de atraque y atender de forma simultánea a varios servicios mainline, un aspecto relevante para una infraestructura que busca consolidar su posición en las rutas de largo recorrido. La mejora encaja además con la estrategia de Arabia Saudí para afianzar su papel como nodo logístico internacional, en línea con los objetivos fijados en Vision 2030.
La South Container Terminal de DP World dispone de una línea de atraque total de 2.150 metros, incluida una zona de aguas profundas con 18 metros de calado. Esa configuración le permite operar hasta cinco buques portacontenedores de gran tamaño al mismo tiempo. A ello se suma una base de equipos modernizados y sistemas de automatización orientados a reducir tiempos de escala y elevar la eficiencia de las operaciones.
La llegada de las tres nuevas grúas forma parte del programa de modernización valorado en 800 millones de dólares que la compañía ha venido ejecutando en la terminal. Ese plan ha permitido elevar la capacidad del recinto desde 1,8 millones hasta 4 millones de TEUs. DP World prevé una siguiente fase de crecimiento hasta los 5 millones de TEUs, apoyada en el despliegue adicional de equipamiento STS conforme evolucione la demanda.
La ampliación fue puesta en marcha en mayo de 2025, dentro del proceso de renovación ligado a la concesión Build-Operate-Transfer (BOT) a 30 años obtenida por DP World en 2019 de la Saudi Ports Authority (Mawani). La compañía opera esta terminal desde 1999, por lo que el proyecto actual se sitúa dentro de una relación de largo recorrido con uno de los principales puertos del país.
Mohammad Alshaikh, consejero delegado de DP World KSA, señaló que la ampliación de capacidad y la mejora de la flexibilidad operativa buscan facilitar un movimiento de mercancías más eficiente para los clientes y ofrecer respuesta al aumento del tamaño de los buques y de los volúmenes de contenedores. El directivo añadió además que la compañía mantiene la coordinación con autoridades portuarias, socios de seguridad y navieras para sostener operaciones seguras y regulares en el mar Rojo y en sus conexiones asociadas.
Durante 2025, DP World Yeda movió más de 1,3 millones de TEUs, una cifra que, según la empresa, duplicó con holgura los volúmenes del ejercicio anterior. La recuperación se relaciona con el retorno de varias líneas marítimas al corredor del mar Rojo y con el aumento de los servicios hasta 38 escalas semanales. Esa evolución ha tenido reflejo también en la actividad logística terrestre, donde la compañía ha ampliado su presencia en transitarios y soluciones integradas de cadena de suministro dentro del mercado saudí.
Pese a esa mejora de los tráficos, la evolución de la región sigue sujeta a un entorno cambiante. La vuelta de los servicios de contenedores al mar Rojo se ha producido de forma parcial y con oscilaciones, mientras persisten factores geopolíticos que condicionan la planificación de las navieras y la configuración de sus redes. Diversos analistas del mercado consideran, de hecho, que una recuperación completa de los tráficos por esta ruta todavía no está asegurada a corto plazo.
En ese escenario, la inversión en Yeda busca situar a la terminal en mejores condiciones para absorber aumentos de demanda sin depender exclusivamente de una normalización plena del entorno regional. El refuerzo de la infraestructura, la automatización de procesos y el incremento progresivo de equipos permiten a DP World adaptar su capacidad a un mercado que combina oportunidades de crecimiento con una elevada exposición a factores externos.
Además de las nuevas grúas, la terminal incorpora equipamiento de patio electrificado y automatizado, así como herramientas tecnológicas orientadas al seguimiento de la carga y al control operativo. Entre ellas figuran sistemas de trazabilidad mediante IoT y aplicaciones de recuento de carga apoyadas en inteligencia artificial, con las que se persigue una gestión más precisa de los flujos y una mayor continuidad en las operaciones.