Personal del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) ha finalizado los trabajos de campo de una operación oceanográfica coordinada desarrollada en el mar de Alborán y el Estrecho Oriental, centrada en mejorar el conocimiento de los montes submarinos y evaluar el estado de conservación de hábitats marinos de alto valor ecológico.
La investigación se ha llevado a cabo mediante dos campañas complementarias, planificadas de forma conjunta y ejecutadas a bordo de los buques oceanográficos Ramón Margalef y Ángeles Alvariño. Este planteamiento ha permitido desplegar un amplio conjunto de medios humanos, científicos y tecnológicos, optimizando el tiempo de mar y ampliando la cobertura espacial y metodológica de los trabajos.
La primera campaña, desarrollada a bordo del Ramón Margalef, se centró en la adquisición de imágenes submarinas de alta resolución mediante el ROV Liropus 2000, junto con muestreos puntuales de sedimento y la obtención de datos oceanográficos y acústicos. Estos trabajos facilitaron una observación detallada de hábitats bentónicos y comunidades asociadas en zonas clave del sector central del mar de Alborán y del Estrecho Oriental.
Posteriormente, la campaña MONTESAL_0226, realizada a bordo del Ángeles Alvariño, permitió completar y ampliar la información mediante cartografía acústica de alta resolución, transectos con trineos fotogramétricos y distintos tipos de muestreo bentónico en fondos rocosos y sedimentarios. Este enfoque proporcionó una visión integrada de la geomorfología del fondo marino, los tipos de sustrato y la distribución de hábitats.
El conjunto de ambas campañas ha permitido abordar zonas profundas hasta ahora poco exploradas, mejorando la cartografía de hábitats marinos y reforzando la evaluación de su estado de conservación en la Zona de Especial Conservación Estrecho Oriental y en los montes submarinos del mar de Alborán.
La información recopilada servirá como base científica para apoyar la gestión y protección del medio marino. El proyecto BIODIV, centrado en el asesoramiento científico-técnico para el seguimiento de la biodiversidad marina en espacios y especies protegidos de competencia estatal (2022-2025), está financiado por la Unión Europea – Next Generation EU a través del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, y cuenta con el respaldo del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) y del CSIC, a través del Instituto Español de Oceanografía.