La Autoridad Portuaria de Bilbao promocionará un año más el turismo de cruceros en Seatrade Cruise Global, la mayor feria internacional del sector, que se celebrará del 13 al 16 de abril en Miami. El organismo portuario ha cerrado numerosos contactos con navieras y touroperadores y celebrará encuentros comerciales tanto en el stand habilitado en la propia feria como en otros espacios del certamen y en eventos paralelos incluidos en la agenda, con el fin de promover un segmento turístico que genera beneficios directos en sectores como el hostelero, el comercial y el cultural.
Uno de los principales argumentos que la Autoridad Portuaria trasladará a las navieras internacionales en Miami son los trabajos en curso para la electrificación de las terminales de cruceros de Getxo mediante el despliegue del sistema Onshore Power Supply (OPS). Esta tecnología permitirá a los buques conectarse a la red eléctrica terrestre durante su estancia en puerto, eliminando el uso de motores auxiliares y reduciendo de forma significativa las emisiones, el ruido y las vibraciones.
Las terminales de cruceros de Getxo contarán con dos puntos de conexión OPS, cada uno con capacidad para suministrar hasta 16 MVA por buque, cumpliendo con los estándares internacionales IEC/ISO/IEEE 80005 para suministro eléctrico a cruceros. El Puerto de Bilbao integrará en el proyecto la generación fotovoltaica, de modo que la energía suministrada a los buques tenga un origen mayoritariamente renovable. El proyecto se encuentra actualmente en fase de ejecución y la puesta en servicio está prevista para finales de 2027, con las primeras conexiones efectivas programadas para 2028. La inversión cuenta con financiación de la propia Autoridad Portuaria, de la Comisión Europea a través del programa CEF (Connecting Europe Facility), del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia-NextGenerationEU y del Banco Europeo de Inversiones (BEI).
Para el ejercicio 2026, el Puerto de Bilbao prevé superar las cien escalas de cruceros, con buques de entre 104 y 344 metros de eslora y capacidades que oscilan entre los 113 y los 6.334 pasajeros, lo que refleja la versatilidad de sus instalaciones. La terminal acogerá en una docena de ocasiones dos cruceros en un mismo día, en cinco jornadas se esperan triples atraques simultáneos y dos navieras realizarán operaciones de turnaround.
La última encuesta de satisfacción realizada por la Autoridad Portuaria indica que el 90% de los cruceristas se muestran satisfechos o muy satisfechos con las instalaciones del puerto y con la operativa de embarque y desembarque. Entre los servicios más valorados figuran el wifi gratuito y las lanzaderas que conectan la terminal con las estaciones de metro, desde donde se accede al centro de Bilbao en veinte minutos. La información turística, la atención a incidencias y los servicios médicos obtienen también una percepción positiva.
Como ventaja competitiva adicional, la Autoridad Portuaria señala la proximidad del aeropuerto de Bilbao, que concentra el 62% del tráfico internacional del norte de España y se encuentra a quince minutos de la terminal de cruceros. En 2026, la infraestructura aeroportuaria ofrecerá cerca de 70 destinos, incluido un vuelo directo a Nueva York con tres frecuencias semanales durante los meses de verano operado por United Airlines.
Las navieras valoran asimismo la flexibilidad y agilidad del Puerto de Bilbao para recibir y atender cruceros, así como su condición de puerto refugio para buques desviados por condiciones meteorológicas adversas.