La empresa gaditana Petaca Chico, especializada en la comercialización de productos pesqueros y referente en el sector del atún, ha nombrado a Ernesto Chalela Ruiz como nuevo director general de la compañía. Chalela, que venía ejerciendo como subdirector de la organización desde su incorporación en junio de 2022, asume la máxima responsabilidad ejecutiva en sustitución de Marcelo Monge Gimeno, quien ha decidido cesar en el cargo por motivos personales. Monge regresará a su Zaragoza natal para iniciar una nueva etapa profesional en el sector cárnico, tras varios años al frente de la firma conileña.
La compañía ha explicado en un comunicado que la decisión del nombramiento responde al «liderazgo y la capacidad de gestión demostrados» por Chalela durante los últimos años dentro de la organización, donde ha desempeñado un papel relevante en distintas áreas estratégicas y ha contribuido activamente al desarrollo de múltiples líneas de negocio. Desde su nuevo cargo, Chalela afronta la responsabilidad «con ilusión y compromiso, con el objetivo de continuar el crecimiento de la empresa y consolidar su posicionamiento dentro del sector», según la propia compañía.
Ernesto Chalela Ruiz cuenta con una amplia trayectoria profesional en empresas del sector de la alimentación y de los productos del mar. Antes de su llegada a Petaca Chico, ocupó cargos de responsabilidad en Caladero (actual Profand Zaragoza), en Isidro 1952 —empresa dedicada en su día a la pescadería moderna refrigerada cuya planta fue posteriormente asumida por el grupo Profand— y en Embumar. Esta experiencia acumulada a lo largo de su carrera en distintos eslabones de la cadena de valor del sector pesquero y alimentario ha sido un factor determinante para su promoción al puesto de máximo responsable ejecutivo de la compañía gaditana.
Petaca Chico ha experimentado un crecimiento sostenido durante los últimos ejercicios, con un incremento medio del 10% que le ha permitido alcanzar al cierre de 2024 una facturación superior a los 113 millones de euros. Estas cifras consolidan a la empresa con sede en Conil de la Frontera como uno de los principales operadores del sector pesquero andaluz y como un actor relevante en el mercado nacional e internacional de productos del mar.
La compañía tiene entre sus principales activos la comercialización de productos procedentes de la almadraba de Barbate, un arte de pesca milenario que se practica en las costas gaditanas y que permite la captura del atún rojo durante su paso anual por el Estrecho de Gibraltar. El atún rojo de almadraba representa el 20% de las ventas de Petaca Chico, mientras que el atún de aleta amarilla o yellowfin supone el 44% de la facturación. Los cefalópodos aportan un 23% adicional, y el 14% restante corresponde a otros pescados, lo que configura una cartera de productos diversificada dentro del ámbito de los productos pesqueros.
La presencia internacional de Petaca Chico se extiende a más de 30 países. Portugal, Francia, Italia e Inglaterra constituyen sus principales mercados exteriores, unos destinos que reflejan la orientación de la compañía hacia los mercados europeos con mayor tradición de consumo de pescado y productos del mar. La estructura exportadora de la empresa se ha venido consolidando en paralelo al crecimiento de su facturación, y la diversificación geográfica de sus ventas contribuye a reducir la dependencia del mercado interior.
La materia prima que transforma y comercializa Petaca Chico procede tanto de lonjas gaditanas como marroquíes, aunque en los últimos años la compañía ha ampliado y diversificado su red de proveedores con el objetivo de fortalecer su cadena de suministro y mantener su competitividad en un mercado cada vez más exigente y globalizado. Esta estrategia de aprovisionamiento permite a la empresa asegurar la disponibilidad de producto y la continuidad de sus operaciones en un sector sujeto a la estacionalidad de las capturas y a la variabilidad de los recursos pesqueros.
La empresa dispone de instalaciones productivas en la comarca de La Janda y en el recinto interior de la Zona Franca de Cádiz, una infraestructura que le proporciona capacidad operativa tanto para el procesamiento de la materia prima como para la logística de distribución hacia los mercados nacionales e internacionales. Además, Petaca Chico cuenta con dos restaurantes y dos tiendas propias ubicadas entre Conil de la Frontera, Zahara de los Atunes y Cádiz, una red de establecimientos que permite a la compañía mantener un contacto directo con el consumidor final y proyectar su imagen de marca en el territorio gaditano.