Investigadores del Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) participaron en un taller organizado por la Red Europea de Información sobre Especies Exóticas (EASIN, por sus siglas en inglés) del Joint Research Centre (JRC). El encuentro, celebrado recientemente, reunió a personal experto en seguimiento de especies alóctonas e invasoras (NIS) procedente de diversos Estados miembros de la Unión Europea.
El objetivo del taller fue coordinar el trabajo de especialistas en el monitoreo de NIS, estableciendo criterios comunes para evaluar los objetivos, los efectos adversos sobre grupos de especies y tipos de hábitats, y las medidas de gestión orientadas a la protección de la biodiversidad marina. Esta coordinación se enmarca en el cumplimiento de la Directiva Marco sobre la Estrategia Marina (DMEM), normativa que establece las obligaciones de los Estados miembros en materia de evaluación del estado ambiental de sus aguas marinas.
La DMEM evalúa el buen estado ambiental de las aguas marinas europeas mediante un sistema de descriptores que miden diferentes aspectos de la salud marina. Para cumplir con las obligaciones como Estado miembro, España debe realizar evaluaciones periódicas sobre el estado de sus aguas costeras y aplicar medidas de gestión cuando sea necesario. Este proceso de evaluación requiere metodologías estandarizadas que permitan comparabilidad entre Estados miembros y coherencia en la aplicación de la normativa europea.
Uno de los descriptores clave en la DMEM es el descriptor 2, que aborda la introducción de especies alóctonas en el medio marino a través de actividades humanas. Esta cuestión reviste importancia creciente dado que la introducción accidental o deliberada de especies foráneas representa una de las principales amenazas para la biodiversidad marina europea. El IEO-CSIC asume a nivel nacional la coordinación de la evaluación de este descriptor, responsabilidad que requiere supervisión científica de alta calidad.
Los principales resultados del taller servirán como punto de partida para elaborar metodologías armonizadas entre los Estados miembros de la Unión Europea. Estas metodologías facilitarán la evaluación del descriptor 2 en relación al impacto de las especies alóctonas e invasoras sobre grupos de especies y tipos de hábitats. Maite Vázquez-Luis, investigadora del Centro Oceanográfico de Baleares, ha señalado que estos resultados «se emplearán para dar apoyo en la evaluación del descriptor 2 y permitirán una mejor comprensión del impacto de las invasiones biológicas en los ecosistemas marinos europeos».
El Joint Research Centre, con sede en Ispra (Italia), constituye un importante centro de investigación científica a nivel europeo especializado en estudios sobre biodiversidad, salud de los ecosistemas y gestión de especies alóctonas invasoras. El JRC desarrolla labores de monitoreo y mapeo de especies invasoras que amenazan la biodiversidad autóctona, integrando análisis de hábitats nativos para evaluar el impacto de estas invasiones sobre comunidades biológicas establecidas.
La Red Europea EASIN, coordinada por el JRC, estudia el impacto de las especies invasoras en los ecosistemas marinos y proporciona información científica y datos sobre estas especies en Europa. EASIN actúa como instrumento de apoyo para las políticas públicas y los procesos de toma de decisiones relacionados con la gestión de invasiones biológicas. La plataforma recopila información procedente de investigaciones en toda Europa, facilitando el intercambio de conocimiento científico entre Estados miembros.
Esta actividad de coordinación está enmarcada en el proyecto ESMARES3, financiado por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico para la implementación del seguimiento de las Estrategias Marinas en España a través del IEO. El proyecto cuenta con cofinanciación de la Unión Europea a través del Fondo Europeo Marítimo de Pesca y Acuicultura (FEMPA), dentro de la prioridad 4 que busca reforzar la gobernanza internacional de los océanos y convertir los mares y océanos en medios protegidos, seguros, limpios y gestionados de manera sostenible.
El trabajo de coordinación internacional realizado a través de EASIN y el JRC resulta fundamental para garantizar que la implementación de la DMEM en España se alinee con los estándares y metodologías aplicados en otros Estados miembros. Esta armonización permite comparar datos y resultados a escala europea, facilitando la identificación de patrones de invasión biológica y la evaluación de la efectividad de las medidas de gestión implementadas. La participación del IEO-CSIC en estos procesos de coordinación posiciona a España como agente activo en la gobernanza marina europea.