La Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras (APBA) ha puesto en marcha los preparativos de las dos próximas campañas de la Operación Paso del Estrecho (OPE) con la licitación del servicio de ordenación de vehículos e información a pasajeros en los puertos de Algeciras y Tarifa para los años 2026 y 2027. El contrato, con un presupuesto base de licitación de 2,54 millones de euros y un valor estimado de 4,2 millones de euros, tiene una duración de dos años y contempla la posibilidad de dos prórrogas anuales.
La OPE es el dispositivo que cada año pone en marcha la Dirección General de Protección Civil y Emergencias del Ministerio del Interior para facilitar el cruce del Estrecho a los cientos de miles de ciudadanos magrebíes residentes en Europa que viajan a sus países de origen durante el verano. La dimensión del fenómeno en los puertos de Algeciras y Tarifa ha crecido de forma sostenida en los últimos años: en la campaña de 2025, más de tres millones de pasajeros y cerca de 659.000 automóviles transitaron por ambos recintos portuarios entre junio y septiembre, sumando las fases de ida y retorno. Son cifras que reflejan un incremento constante desde los 2,48 millones de pasajeros y 540.000 vehículos registrados en 2022.
A ese flujo estival hay que sumar un factor cada vez más relevante: el creciente número de magrebíes residentes en territorio nacional que también cruzan el Estrecho, lo que incrementa la posibilidad de puntas de tráfico imprevistas y obliga a mantener el operativo en un estado de alerta permanente. Además, el tráfico de vehículos pesados superó las 500.000 unidades durante 2025, una cifra que evidencia la necesidad de contar con un servicio de gestión y ordenación de camiones en determinadas circunstancias, como las campañas hortofrutícolas procedentes de Marruecos o las situaciones de condiciones meteorológicas adversas en el Estrecho.
Aunque la OPE constituye el mayor esfuerzo del año, el contrato cubre también otros periodos en los que los puertos de Algeciras y Tarifa experimentan picos de afluencia, como Semana Santa, Navidad, el Ramadán o la Fiesta del Cordero, así como eventos deportivos, campañas de temporeros y cualquier situación imprevista que pueda alterar la operativa portuaria.
El servicio se ha dividido en dos lotes diferenciados. El primero, dotado con 2,42 millones de euros, abarca la ordenación y el encauzamiento de vehículos ligeros, camiones y pasajeros desde su entrada en el recinto portuario hasta el embarque con destino a Ceuta o Tánger. Este lote contempla cinco niveles de despliegue en función de la intensidad del tráfico: en los momentos de máxima afluencia durante la fase de salida de la OPE, el dispositivo puede alcanzar los 42 auxiliares y 2 supervisores por turno solo en el Puerto de Algeciras. El servicio se presta en régimen de tres turnos diarios durante las 24 horas. Además, el lote incluye una bolsa de 800.000 euros para atender refuerzos y servicios adicionales ante necesidades sobrevenidas, con capacidad de movilización de personal en un plazo máximo de ocho horas.
El segundo lote, con un presupuesto de 121.000 euros, se centra en la atención e información a los pasajeros durante el periodo OPE. Dado que la mayoría de los viajeros desconocen tanto el idioma español como las instalaciones portuarias, el personal de este servicio debe acreditar conocimientos de francés y, al menos la mitad de los efectivos, hablar y comprender árabe. Sus funciones incluyen la gestión de los paneles informativos electrónicos y los equipos de megafonía, la resolución de incidencias y la elaboración de encuestas sobre la percepción del servicio por parte de los usuarios.