Investigadores de la Universidad de Cádiz (UCA) desarrollarán una campaña científica en el estuario del Guadalquivir con el objetivo de profundizar en el conocimiento de los procesos oceanográficos y biogeoquímicos que tienen lugar en este entorno de transición entre el medio fluvial y el marino. La campaña permitirá analizar el transporte y la transformación de nutrientes, carbono y materia orgánica desde el río hacia el Golfo de Cádiz, así como evaluar la emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera.
La iniciativa se enmarca en el proyecto de investigación CONNECT, orientado a comprender los intercambios biogeoquímicos en el entorno del estrecho de Gibraltar, donde confluyen las dinámicas marinas del Mediterráneo y el Atlántico. En este contexto, el estuario del Guadalquivir desempeña un papel clave como principal vía de entrada de aguas continentales al Golfo de Cádiz y como elemento determinante en la productividad biológica del litoral.
La campaña contará con la participación de siete investigadores de la Universidad de Cádiz pertenecientes a distintas áreas de las ciencias del mar, coordinados por la profesora Teodora Ortega, del departamento de Química Física y adscrita al Instituto de Investigación Marina (INMAR-UCA). Las labores de muestreo se llevarán a cabo a bordo del buque UCAdiz, gestionado por el Servicio Central de Recursos e Infraestructuras Náuticas de la universidad, con una tripulación de personal técnico especializado encargado de la navegación y la coordinación de las maniobras científicas.
Las operaciones se realizarán a lo largo de diferentes puntos del estuario, desde la zona próxima a la desembocadura hasta el tramo fluvial. En cada estación se recogerán muestras de agua y se registrarán parámetros físicos y ambientales mediante instrumentación oceanográfica especializada, que incluye sistemas de muestreo, sensores en continuo, correntímetros Doppler y una estación meteorológica.
Los estudios previos realizados por la Universidad de Cádiz han evidenciado que el río Guadalquivir actúa como un importante vector de transporte de nutrientes, carbono y materia orgánica hacia el Golfo de Cádiz, generando zonas de intensa actividad biogeoquímica que influyen en la productividad biológica y en el funcionamiento de los ecosistemas costeros. Las variaciones estacionales del caudal condicionan la cantidad y composición de los materiales transportados, y el sistema actúa como fuente relevante de gases de efecto invernadero.
El Golfo de Cádiz constituye un entorno de gran relevancia para el estudio del cambio global debido a la interacción de masas de agua con características diferentes que generan intensos intercambios de materia y energía. El conocimiento generado por el proyecto CONNECT permitirá mejorar los modelos científicos y aportar evidencia para la gestión sostenible de los ecosistemas marinos y el desarrollo de políticas ambientales frente a los retos del cambio climático.