Gibraltar ha recibido este fin de semana al quimiquero de nueva generación Hercules Harriet, un buque de bandera portuguesa que representa la primera unidad de la nueva serie Ultra-Spec de Peninsula. El buque, construido en el astillero chino Jianmeng Hangtong, llegó al Peñón procedente de China, cargado con biocombustible B100.
El Hercules Harriet está diseñado para transportar y suministrar metanol, biocombustibles puros y combustibles marinos convencionales, una versatilidad que responde a las crecientes exigencias medioambientales del sector marítimo internacional. La nave pertenece a Hercules Tanker Management (HTM), compañía creada en septiembre de 2024 por John A. Bassadone, fundador y director ejecutivo de Peninsula, proveedor independiente de combustibles marinos con sede en Gibraltar.
En cuanto a sus especificaciones técnicas, el buque cuenta con 4.998 toneladas brutas y 7.882 toneladas de peso muerto. Sus dimensiones alcanzan los 104 metros de eslora y 19 metros de manga. El número IMO asignado es el 1045215.
La propulsión diésel-eléctrica constituye una de las características distintivas de esta nueva serie. El sistema está preparado para integrar baterías en el futuro, mientras que el diseño del casco ha sido optimizado para maximizar la eficiencia energética. Según los datos proporcionados por la compañía, estas innovaciones permiten una reducción de emisiones de aproximadamente un 20% en comparación con los buques tanque de productos convencionales.
La serie Ultra-Spec se distingue por su arquitectura flexible y sostenible, concebida para adaptarse a los diferentes combustibles alternativos que están ganando terreno en el transporte marítimo. Peninsula tiene prevista la entrega escalonada de cinco buques hermanos del Hercules Harriet, con una cadencia aproximada de dos meses hasta 2027. Todas las unidades corresponden a la clasificación IMO II para quimiqueros.
Este programa de renovación de flota representa la apuesta más significativa de Peninsula hasta la fecha en materia de modernización de sus activos. La estrategia de la compañía pasa por incorporar embarcaciones más eficientes y preparadas para operar con combustibles alternativos, en línea con las normativas internacionales sobre descarbonización del transporte marítimo.
John Bassadone ha explicado que «estos buques tienen un papel futuro importante que desempeñar en el suministro de combustibles alternativos». La llegada del Hercules Harriet a Gibraltar supone el inicio de esta transformación operativa para la empresa, que mantiene su condición de referente independiente en el suministro internacional de combustibles marinos.
Gibraltar, por su ubicación estratégica en el Estrecho, aspira a consolidar su posición como centro de suministro de combustibles marinos de baja emisión de carbono. La presencia del nuevo quimiquero de Peninsula en sus aguas constituye un paso en esa dirección, en un momento en que el sector naviero acelera su transición hacia fuentes de energía más limpias.
La incorporación progresiva de los restantes buques de la serie Ultra-Spec permitirá a Peninsula completar su programa de relevo generacional de flota, adaptándose a los nuevos estándares medioambientales que rigen el transporte marítimo internacional.