La organización Verdemar Ecologistas en Acción ha denunciado nuevos episodios de vertidos de partículas en suspensión procedentes de las obras del proyecto urbanístico Marina Este (Eastside) en Gibraltar, que están alcanzando el litoral de La Línea de la Concepción (Cádiz) y poniendo en riesgo los caladeros tradicionales del barrio marinero de La Atunara.
Según la denuncia, el pasado 6 de marzo se produjo un nuevo vertido que obligó a paralizar temporalmente las obras, si bien los trabajos se reanudaron posteriormente con el buque OMVAC Doce, que ha retomado las labores de relleno de fondos marinos con áridos que, según la organización, proceden supuestamente de materiales inertes del antiguo vertedero de Gibraltar.
Verdemar señala que las partículas en suspensión se están desplazando a través de la Zona Especial de Conservación (ZEC) del Estrecho Oriental hasta las playas de La Atunara. La organización advierte de que estos materiales, de diferentes granulometrías y potencialmente contaminados, están afectando directamente a los bancos de arena cubiertos por aguas marinas poco profundas, correspondientes al hábitat de interés comunitario HIC 1110. Estos fondos arenosos son esenciales para la fijación de organismos y para el refugio y alimentación de una fauna diversa que incluye especies de alto valor ecológico y pesquero.
La organización ecologista recuerda que el puerto deportivo se está construyendo sobre una zona que albergaba colonias de marisco y que estaba previamente protegida, hasta el punto de que se prohibía la actividad pesquera española en ella debido a sus elevados valores ambientales. Verdemar asegura que ya se está observando la muerte o desaparición de colonias de mejillones en las inmediaciones del proyecto, especialmente en afloramientos rocosos.
La pesca artesanal de La Atunara sustenta alrededor de 200 empleos directos, y los ecologistas alertan de que los vertidos están afectando a los criaderos naturales de bivalvos frente a esta barriada marinera. Entre las especies en riesgo, Verdemar cita la almeja fina, el berberecho, la concha negra, la vieira, la coquina, la chirla y la navaja, además de diversas especies de gasterópodos, crustáceos y poliquetos del ecosistema bentónico.
La organización se ha dirigido al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico sin haber recibido respuesta hasta la fecha, y solicita una evaluación urgente del impacto de estos vertidos sobre las especies clave de estos ecosistemas.
El proyecto Eastside, promovido por el grupo TNG Global Foundation, contempla la construcción de un hotel, más de 1.300 viviendas y un puerto deportivo, ganando más de 300.000 metros cuadrados al mar dentro del Lugar de Importancia Comunitaria ES6120032 «Estrecho Oriental», integrado en la Red Natura 2000.