Fundación Navega y la ONG internacional Naves de Esperanza (Mercy Ships) han anunciado un acuerdo de colaboración de carácter permanente con el propósito de difundir entre la comunidad náutica, empresarial y social la labor que desarrollan los buques hospital de la organización, que proporcionan atención médica gratuita y contribuyen a la mejora de los sistemas de salud en países en vías de desarrollo. La alianza, enmarcada en el compromiso social de Puerto Sotogrande, pretende conectar el mundo del mar con las iniciativas humanitarias que utilizan la navegación como herramienta para mejorar las condiciones de vida de miles de personas.
Fundación Navega es una entidad vinculada a Puerto Sotogrande y dedicada al fomento del desarrollo social y la inclusión a través del ámbito náutico. Su participación en este acuerdo permitirá dar a conocer entre los sectores marítimo y portuario la misión que Naves de Esperanza lleva a cabo desde hace más de 47 años en diferentes países del mundo, con especial presencia en el continente africano.
La organización Naves de Esperanza, representación en España de Mercy Ships, inició su actividad en el país en el año 2000 y se ha consolidado como una de las entidades humanitarias marítimas con mayor alcance a nivel global. Su modelo operativo se sustenta en el trabajo de miles de voluntarios procedentes de más de 60 naciones, que aportan su tiempo y conocimientos especializados para prestar asistencia sanitaria en aquellos lugares donde el acceso a servicios médicos resulta más limitado.
Las cifras acumuladas por la organización a lo largo de su trayectoria dan cuenta de la dimensión de su actividad: más de 122.000 cirugías especializadas realizadas, más de 547.600 procedimientos dentales, tratamiento a 212.400 pacientes y formación de más de 55.800 profesionales de la salud en los países en los que opera. Además, Naves de Esperanza ha ejecutado más de 1.115 proyectos de infraestructura hospitalaria y agricultura en distintos puntos de África.
En la actualidad, los buques hospital de la organización mantienen misiones activas en el continente africano. El Global Mercy™, de 174 metros de eslora y 28,6 metros de manga, se encuentra en Sierra Leona, donde permanecerá hasta el próximo mes de junio tras haber completado ya más de 1.800 intervenciones quirúrgicas durante los primeros meses de misión. El buque dispone de capacidad para 200 pacientes, seis quirófanos, un laboratorio, consultas externas generales, una clínica dental y una clínica oftalmológica, con unas cubiertas hospitalarias que abarcan una superficie total de 7.000 metros cuadrados dotados de instalaciones para la formación de personal sanitario.
Por su parte, el Africa Mercy®, que ha estado operando en el puerto de Toamasina (Madagascar), se encuentra actualmente en su fase de mantenimiento y reparación anual en Sudáfrica, en preparación para retornar a Madagascar y continuar con su actividad quirúrgica y docente en el mismo puerto hasta finales de 2026.
El director gerente de Puerto Sotogrande y presidente de Fundación Navega, Miguel Ángel Diez, ha valorado la colaboración señalando que «desde Fundación Navega entendemos el mar no solo como un espacio de recreo e inclusión, sino como un puente de solidaridad». Diez ha añadido que «colaborar en la divulgación de la labor de Naves de Esperanza es una extensión natural de nuestros valores, permitiendo que la comunidad náutica conozca cómo un buque puede ser el mayor símbolo de esperanza y salud para miles de personas».
Gerardo Vangioni, director de Naves de Esperanza-Mercy Ships España, se ha referido al acuerdo manifestando que «para Naves de Esperanza es un gran privilegio poder contar con el respaldo y colaboración de Fundación Navega y Puerto Sotogrande para difundir la labor humanitaria que llevamos a cabo por medio de nuestros buques hospitales». Vangioni ha expresado su convicción de que «este acuerdo redundará en la transformación de vidas en el África subsahariana».
La colaboración entre ambas entidades se alinea con varios de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030 de Naciones Unidas. En particular, guarda relación con el ODS 3 de Salud y Bienestar, al apoyar iniciativas de atención sanitaria global; con el ODS 10 de Reducción de Desigualdades, al contribuir a mejorar el acceso a servicios médicos en países en desarrollo; y con el ODS 17 de Alianzas para lograr los objetivos, al fomentar la cooperación entre organizaciones sociales, instituciones y entidades del ámbito marítimo.