La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha autorizado la mayor parte de la operación de compra de Naviera Armas por parte de Baleària, según ha publicado el diario económico Expansión y han confirmado otras fuentes del sector. De los tres bloques en los que se ha dividido la operación para su análisis por parte de Competencia, dos cuentan ya con resolución favorable: el correspondiente al paso del estrecho de Gibraltar y el de las rutas de Canarias.
La autorización del bloque del Estrecho es definitiva, mientras que la de Canarias puede ser elevada por el Ministerio de Economía al Consejo de Ministros en un plazo máximo de quince días, si bien el Ministerio tiene la posibilidad de acordar expresamente no elevarla antes de que expire dicho plazo, lo que permitiría que sus efectos se desplegaran de forma inmediata. Queda pendiente un tercer bloque, el de Alborán, que comprende las rutas desde Almería y desde Málaga con Melilla, además de conexiones con Argelia y Marruecos. Las fuentes consultadas señalan que la decisión favorable sobre este último tramo podría producirse en los próximos días.
La CNMC decidió en enero analizar en profundidad la operación, que había sido acordada en agosto de 2025, lo que ha dilatado el proceso durante varios meses. Baleària ha estado aportando a lo largo de este periodo la documentación requerida por el organismo regulador, que comunicó el pasado viernes su resolución sobre los dos primeros bloques.
La naviera con sede en Dénia compitió por la adquisición de Armas contra el grupo naviero valenciano de Vicente Boluda. La operación, valorada en su conjunto en 260 millones de euros —incluyendo tanto la parte adquirida por Baleària como la del grupo naviero danés DFDS—, comprende todas las conexiones interinsulares de Canarias y las líneas desde Cádiz al archipiélago que operaba Armas tras la absorción de Trasmediterránea. A ello se suman las líneas marítimas de Alborán y la gestión de un buque con su correspondiente personal en la ruta desde Algeciras a Ceuta y Tánger. La mayor parte del negocio en el estrecho de Gibraltar ha sido adquirida por el grupo danés DFDS.
Si la operación sigue el curso previsto, su cierre definitivo se producirá a lo largo del mes de abril. Con la adquisición, Baleària se hará cargo de la gestión de 15 buques, la explotación de las líneas marítimas correspondientes y una plantilla de 1.500 empleados.
El presidente de Baleària, Adolfo Utor, explicó durante la presentación de resultados de la compañía que para la compra de Naviera Armas se ha suscrito un crédito de 215 millones de euros y que la empresa necesitará entre 50 y 60 millones adicionales para inversiones de capital (capex). Con esta operación, Baleària se situará durante el presente ejercicio cerca de los mil millones de euros de endeudamiento, según indicó Utor.
El máximo responsable de la naviera deniera expresó su preocupación por el deterioro de la flota de Armas, que en los últimos meses ha tenido que dejar de operar varias rutas, una circunstancia que incrementará los costes de integración para Baleària. Utor señaló que espera que la incorporación de Armas aporte al menos 30 millones de euros de ebitda, pero reconoció que la compañía necesitará entre dos y tres años para enderezar la situación y alcanzar la rentabilidad. «En el interim, vamos a intentar consumir la menor caja posible», indicó.
El presidente de Baleària también adelantó que, una vez aprobada la operación, entrarán socios canarios en el capital de la filial que gestionará las rutas del archipiélago. Utor no desveló la identidad de estos inversores, pero los describió como empresarios canarios con trayectoria y solvencia, que entrarán en posición minoritaria con un porcentaje estimado de entre el 30% y el 40% del capital.
El importe atribuido específicamente a Baleària dentro de la operación global se situó en agosto en 206 millones de euros. Según Expansión, los 260 millones del conjunto de la operación podrían duplicarse con la ejecución de una opción de compra sobre la flota.