Un equipo de investigadores del Centro Oceanográfico de Cádiz del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) y del Joint Research Centre de la Comisión Europea ha publicado un estudio que plantea nuevas estrategias para mejorar la estimación de cuotas de pesca, con especial atención a especies como el boquerón, de gran valor ecológico y económico en el golfo de Cádiz.
El trabajo, recientemente difundido en la revista Frontiers in Marine Science, analiza las limitaciones de los modelos matemáticos tradicionalmente empleados en la evaluación del crecimiento de pequeños pelágicos. Según ha informado el IEO, estos modelos presentan dificultades cuando se aplican a especies de ciclo de vida corto y alta variabilidad, como el boquerón (Engraulis encrasicolus), lo que puede afectar a la precisión de las recomendaciones científicas para su gestión.
La principal propuesta del estudio consiste en calcular los parámetros de crecimiento fuera de los modelos de evaluación poblacional, para posteriormente incorporarlos como valores fijos. Esta aproximación permite una mejor captura de la variabilidad biológica de la especie, gracias al uso de técnicas estadísticas como los modelos de efectos mixtos, lo que genera estimaciones más robustas y realistas.
Uno de los avances más significativos del trabajo es la actualización oficial de los parámetros de crecimiento del boquerón, que no se revisaban desde el año 2000. Para ello, se han utilizado datos recientes y metodologías más precisas, lo que, según los investigadores, permitirá generar recomendaciones científicas más ajustadas a la realidad del recurso pesquero.
Asimismo, el estudio subraya la importancia de incluir indicadores tempranos de reclutamiento en la evaluación de las poblaciones. En el caso del boquerón, los datos obtenidos en las campañas acústicas de otoño EcoCádiz-Reclutas, que se desarrollan en aguas españolas y portuguesas del golfo de Cádiz, permiten anticipar con mayor fiabilidad la abundancia futura del stock reproductor.
Margarita Rincón Hidalgo, investigadora del IEO y primera autora del trabajo, ha indicado que el objetivo del estudio es dotar a los gestores de herramientas más precisas para tomar decisiones informadas y sostenibles. Actualmente, Rincón presta servicio en el Joint Research Centre de la Comisión Europea, desde donde continúa su labor en apoyo a políticas de gestión basadas en la evidencia científica.