Investigadores de la Universidad de Cádiz participan en una misión científica internacional desarrollada en el enclave histórico de Villa La Isabela, en el marco de una iniciativa impulsada por la UNESCO junto a autoridades dominicanas y con el respaldo de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo y el Ministerio de Cultura de España.
El objetivo de esta campaña es identificar, registrar e inventariar el patrimonio cultural subacuático de la zona, con especial atención a posibles naufragios vinculados a las expediciones de Cristóbal Colón, así como evaluar los riesgos que amenazan estos vestigios, incluidos los derivados del cambio climático.
La participación de la UCA se canaliza a través del investigador Felipe Cerezo, del Instituto Universitario de Investigación Marina (INMAR), quien ha desempeñado un papel clave en la prospección geofísica del fondo marino para localizar restos arqueológicos. Estas técnicas permiten detectar anomalías bajo el sedimento que posteriormente son verificadas mediante métodos directos.
El equipo internacional ha combinado fuentes históricas, conocimiento local y tecnología avanzada de exploración subacuática, junto con análisis de sedimentos, para reconstruir la evolución del paisaje costero y determinar la localización de restos actualmente ocultos.
La Isabela, fundada en 1493, es considerada el primer asentamiento europeo permanente en América, lo que convierte su entorno marítimo en un área de alto valor científico y patrimonial. En esta nueva campaña se han identificado más de 40 anomalías subacuáticas, cuya naturaleza será analizada en próximas fases del proyecto.
La iniciativa, que cuenta con la participación de instituciones de varios países, entre ellas el INAH y el Museo Nacional de Arqueología Subacuática, integra investigación científica, conservación del patrimonio y estrategias de sensibilización social, con el objetivo de proteger y poner en valor este legado histórico único.