El Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) ha concluido con éxito el proyecto INDITUN, una iniciativa científica internacional que ha permitido profundizar en el conocimiento sobre la ecología larvaria del atún rojo del sur (Thunnus maccoyii), una especie clave y especialmente vulnerable, cuya única zona conocida de puesta se encuentra entre Java y Australia, en el noreste del océano Índico.
Financiado por la Agencia Estatal de Investigación (referencia PID2021/122862NB/100), el proyecto ha estado coordinado por el Centro Oceanográfico de Málaga del IEO-CSIC y ha abordado el estudio del crecimiento y la alimentación de las larvas de atún rojo del sur en un entorno oligotrófico, es decir, pobre en nutrientes. Estas condiciones plantean importantes desafíos para la supervivencia larvaria, un factor determinante en el éxito del reclutamiento de nuevas generaciones de la especie.
“Estas aguas pobres en nutrientes suponen un entorno desafiante para el crecimiento y la supervivencia larvaria, factores críticos en la dinámica poblacional del atún rojo del sur”, ha señalado Raúl Laiz, investigador del IEO-CSIC y coordinador de INDITUN.
Los análisis desarrollados han permitido evaluar cómo factores ambientales, como la disponibilidad de alimento o la competencia interespecífica, condicionan el desarrollo temprano de las larvas. Este conocimiento resulta esencial para modelizar la productividad de la especie y prever su evolución ante distintos escenarios de cambio en el ecosistema.
Además, el estudio ha incorporado modelos que exploran el posible impacto del cambio climático sobre el hábitat larvario, anticipando alteraciones que podrían comprometer aún más la viabilidad de la población en un futuro próximo. Estos resultados constituyen una base científica sólida para el diseño de estrategias de gestión pesquera más eficaces y adaptativas, orientadas a la conservación de una especie catalogada como vulnerable.
El proyecto INDITUN ha contado con la participación de centros de investigación y universidades de España, Estados Unidos, Chile y Japón, y ha promovido un enfoque multidisciplinar que combina la oceanografía biológica, la ecología larvaria, la modelización ambiental y la cooperación internacional.
La reunión final del proyecto se celebró el pasado mes de abril en las instalaciones del Centro Oceanográfico de Málaga, donde se desarrollaron también varias sesiones científicas destinadas a compartir resultados y fomentar el intercambio de conocimientos con la comunidad investigadora internacional.