El Puerto de Amberes-Brujas ha llevado a cabo una prueba técnica de una lanzadera totalmente eléctrica y autónoma, desarrollada para automatizar los traslados de corta distancia entre áreas operativas como almacenes, patios de contenedores y accesos. La verificación ha contado con la colaboración de Akkodis, VDL y Medrepair, empresa del grupo MedlogSA perteneciente a MSC.
El vehículo probado se basa en la plataforma VDL MTT de tres ejes, con transmisión eléctrica 6×4 y un sistema de ejes dinámico que permite operar con distintos niveles de carga y en diversas condiciones del terreno. Está equipado con software de navegación inteligente, sensores de alta resolución y sigue rutas predefinidas de forma completamente autónoma, bajo la supervisión continua de una interfaz hombre-máquina central (HMI).
Esta prueba forma parte del proyecto PIONEERS, financiado por el programa Horizonte 2020 de la Unión Europea. La demostración se ha realizado en un entorno operativo real dentro del recinto portuario, con el objetivo de evaluar el rendimiento del sistema en condiciones exigentes y avanzar hacia su implementación a escala industrial. Según ha informado el puerto, se trata del segundo test exitoso del sistema, tras una validación técnica inicial llevada a cabo este mismo año en la ciudad holandesa de Breda.
Desde la Autoridad Portuaria de Amberes-Brujas han señalado que esta lanzadera autónoma puede integrarse como una solución modular, escalable e interoperable dentro de estrategias de “Logística como Servicio” (LaaS), facilitando una mayor eficiencia en la gestión de flujos internos, una reducción de los tiempos de espera y una disminución de la necesidad de intervención humana.
El vehículo cuenta con una velocidad máxima de 15 km/h, dependiendo del peso total y las condiciones de tráfico. Su autonomía alcanza las ocho horas por carga completa, gracias a un paquete de baterías de 144 kWh. Dispone de motores eléctricos con una potencia de 168 kW y un par motor de 2.200 Nm. El peso en vacío se sitúa en torno a los 15.000 kg, con una capacidad de carga máxima de hasta 48.000 kg y un peso total permitido de 63.000 kg. Las dimensiones son comparables a las de un camión estándar: 2,55 metros de ancho, 1,07 metros de altura de chasis y 12,56 metros de longitud.
Johan Klaps, vicealcalde de Amberes responsable del puerto y presidente del consejo del Puerto de Amberes-Brujas, ha indicado que el enclave belga se ha consolidado como un entorno propicio para ensayar soluciones tecnológicas orientadas a la sostenibilidad, dentro de su objetivo de convertirse en un puerto climáticamente neutro.
Por su parte, Daniel Tocantins, director para Europa de Medrepair, ha apuntado que la automatización con vehículos sin emisiones permite no solo avanzar en los compromisos medioambientales, sino también mejorar la eficiencia y fiabilidad operativa en las terminales.
Karel Smits, director de Nuevos Negocios en VDL Automated Vehicles, ha recordado que desde 2011 la compañía ha desplegado más de 300 vehículos guiados de forma automática en puertos como ECT (Róterdam), PSA (Singapur) y DGT (Busan), además de complejos industriales como BASF (Ludwigshafen) o Aviko (Steenderen). Según Smits, el nuevo vehículo en Amberes representa una evolución lógica dentro de esta trayectoria.