El Grand Soleil 45 Balboa, patroneado por Alberto Rodríguez, se ha proclamado vencedor de la 12ª Regata Straitchallenge, tras una emocionante edición marcada por el viento de levante en el Estrecho de Gibraltar y una ajustada clasificación final. El barco, con base en el Club de Vela Vendaval, ha superado por apenas nueve segundos al Grand Surprise Ceuta Emociona, de Sergio Llorca y Paco Ruiz “Paco Timón”, en la corrección de tiempos. La victoria del Balboa también ha sido suficiente para imponerse en la clase ORC 1.
La regata, organizada por el Club Deportivo Náutico Saladillo de Algeciras y el Club de Vela Vendaval de Ceuta, con la colaboración técnica de Fine Yachting, ha contado con una nutrida flota de embarcaciones andaluzas y ceutíes. La salida se ha dado frente al fuerte del Tolmo, en las inmediaciones de Tarifa, a las 11:40 horas para los barcos en clase ORC y a las 11:50 para los de clase Club, con 12 nudos de levante que han permitido una navegación rápida hacia poniente. El recorrido ha sido diferente para ambas clases, con mayor distancia para los ORC, que han bordeado Tarifa antes de enfilar el regreso a Ceuta.
Durante la primera mitad del recorrido, el Ceuta Emociona ha liderado la flota a pesar de competir frente a embarcaciones de mayor eslora. Ha sido el primero en tomar la baliza situada frente a la Torre de la Peña, seguido de cerca por el Balboa y el resto del grupo de cabeza. El viento, que ha llegado a superar los 13 nudos en algunos tramos, ha provocado orzadas puntuales sin consecuencias. En el regreso hacia Ceuta, con el levante amainando hasta los 9 nudos, las posiciones han comenzado a cambiar.
El Balboa ha completado el recorrido en primer lugar en tiempo real, seguido por el 53 pies Aviador de Gabriel Medem (RCM Sotogrande), el Salona 45 Leiden de Leonardo Ulecia (Club Vistahermosa), el First 40.7 Tareis T de Joaquín Angolotti (RC El Candado), y el Luna de Antonio Infante (RCN Algeciras). El Ceuta Emociona, aunque ha mantenido un buen ritmo, ha llegado en sexto lugar en tiempo real, lo que le ha valido para ganar su clase ORC 3, pero no ha sido suficiente para conservar el título absoluto que ha ganado en ediciones anteriores.
Tras la aplicación de los ratings, el Balboa se ha hecho con la victoria final por un margen de tan solo nueve segundos. El tercer puesto de la general ha sido para el Dufour 34 Altarik IV, de José Luis Pérez, con base en el CDN Saladillo. Le han seguido el J99 Jipi de Pedro Lanzat, con bandera alemana, el Tareis T, actual campeón de Andalucía de Crucero de Altura, el Paul Chimene (RCM Sotogrande), y el Luna, que ha sido primero en la clase ORC 2.
En la clase Club, el triunfo ha sido para el Enigma, un Quarter Ton con tripulación íntegramente femenina, representando al RCN de Algeciras y capitaneado por Jennifer Kinnear. La embarcación ha logrado una destacada ventaja de más de siete minutos sobre el Avrio, de bandera francesa y patroneado por Sebastien Delasnerie. En tercera posición ha finalizado el Dufour 31 Underwood, de Rubén del Río (CNM Benalmádena), tras una llegada muy ajustada. Han completado la clasificación el Oceanis 393 Belesala, de Carmen Morales (RCN Algeciras), que ha sido el primero en cruzar la línea de meta en su clase, y el Bavaria 39 Mandala de José Gómez Macías, con base en el CMtmo Linense.
La regata ha tenido un componente emotivo con la participación de los hermanos Ruiz Girón, Paco y Pepe, este último apodado “el hijo del viento”, que han protagonizado un duelo deportivo seguido con interés por la afición local.
Como colofón a la jornada, se ha celebrado en las instalaciones del RCN CAS de Ceuta la cena oficial y entrega de trofeos, con la asistencia del director general de Deporte del Gobierno de Ceuta, Sergio Aguilera; el asesor delegado del área, Fernando Rodríguez; y la gerente del Instituto Ceutí del Deporte, Araceli García.
La 12ª Regata Straitchallenge ha contado con el patrocinio de Circet España, Amiri Sails, Escuela Náutica Punta Europa, el Instituto Ceutí de Deportes, Turismo de Ceuta, la Corporación de Prácticos del Puerto de Algeciras, la Autoridad Portuaria Bahía de Algeciras y la empresa Mahersa, gestora del Puerto Deportivo de Ceuta.