APM Terminals ha iniciado la prueba operativa de auto-strads eléctricos en Pier 400, su terminal en el Puerto de Los Ángeles, dentro de un programa piloto valorado en 60 millones de dólares que tiene como objetivo evaluar la viabilidad operativa y económica de los equipos portuarios sin emisiones. La compañía ha desplegado dos unidades totalmente eléctricas y ha reconvertido un equipo híbrido existente, con una segunda reconversión prevista para finales de este año.
Los vehículos, suministrados por Kalmar, han sido entregados en septiembre de 2024 y se han puesto en funcionamiento a comienzos de este mes. Cada unidad está equipada con baterías LTE de 80 kW, que permiten alrededor de 50 minutos de operación continua y pueden recargarse en cinco minutos mediante cargadores de pantógrafo de 600 kW. Según APM Terminals, cada auto-strad eléctrico puede evitar la emisión de hasta 125 toneladas de CO₂ al año.
La reconversión de las unidades híbridas a eléctricas ha sido realizada en las propias instalaciones de la terminal por mecánicos del sindicato ILWU, con asistencia técnica de Kalmar. Esta fase del piloto sitúa a Pier 400 entre las primeras terminales en Norteamérica en realizar una transición completa de este tipo de equipos.
Durante los próximos seis meses, APM Terminals recopilará datos sobre el rendimiento de los vehículos, poniendo especial atención en el tiempo de operación, la eficiencia de carga, el número de movimientos brutos por hora y el tiempo medio entre fallos (MTBF). Esta información servirá para determinar los siguientes pasos en el proceso de electrificación de la flota y la posible ampliación de esta solución tecnológica a otras instalaciones.
El proyecto forma parte de una estrategia más amplia de descarbonización del operador, que ya ha llevado a cabo pruebas similares en otras terminales como Barcelona y el Canal de Suez, donde actualmente se está evaluando un reachstacker eléctrico también suministrado por Kalmar.
Además del despliegue tecnológico, la compañía ha iniciado un programa de formación para su plantilla, incluyendo mecánicos y operadores, en cumplimiento del acuerdo colectivo con ILWU. Kalmar se encargará del soporte bajo garantía, mientras que el mantenimiento restante será responsabilidad del personal sindicalizado.
APM Terminals ha confirmado que las primeras unidades eléctricas ya han mostrado resultados positivos en términos de emisiones locales y calidad del aire, aspectos que también se tendrán en cuenta en la evaluación general del proyecto piloto.