Axpo Solutions AG ha llevado a cabo con éxito la primera operación de suministro de gas natural licuado (GNL) de barco a barco en el puerto de Sines, en Portugal. La operación, realizada bajo el protocolo de operaciones simultáneas (SIMOPS), ha permitido abastecer con 2.700 toneladas de GNL al buque portacontenedores MSC Togo, cumpliendo con los estándares internacionales más exigentes en materia de seguridad y eficiencia operativa.
La maniobra ha contado con la participación coordinada de diversos actores del sector, entre ellos la Autoridad Portuaria de Sines (APS), la naviera Mediterranean Shipping Company (MSC), la compañía Avenir LNG y la empresa de servicios logísticos ERHARDT. Desde Axpo han valorado la colaboración como un factor determinante para el buen desarrollo de la operación.
Esta operación ha supuesto un paso relevante en el desarrollo de la infraestructura de bunkering LNG en el suroeste europeo, en un contexto marcado por la creciente demanda de soluciones energéticas con menores emisiones en el transporte marítimo.
Axpo ha ampliado de forma progresiva su presencia en el segmento de combustibles alternativos para el sector marítimo, desarrollando operaciones tanto con GNL convencional como con bio-GNL en varios corredores europeos. En este sentido, la compañía ha definido el suministro de combustibles marinos como uno de los ejes estratégicos de crecimiento dentro de su división de GNL a pequeña escala.
En España, Axpo ha realizado su primera operación de bunkering LNG ship-to-ship en el puerto de Algeciras, con un posterior suministro a un buque de MSC. Estas actuaciones han permitido consolidar la posición de la compañía como operador activo en uno de los principales enclaves logísticos del Mediterráneo occidental.
En Italia, la energética suiza ha participado en la puesta en marcha de servicios de GNL a pequeña escala desde la terminal flotante OLT FSRU Toscana, lo que ha facilitado el acceso al GNL como combustible marino en la zona central del Mediterráneo. Estas iniciativas se alinean con la demanda creciente por parte de armadores y operadores que buscan adaptarse a las normativas europeas e internacionales en materia de emisiones.
Axpo también ha avanzado en el suministro de bio-GNL. A través de su filial Axpo Iberia, ha completado una primera operación en las terminales de Enagás en colaboración con la naviera Baleària. Como productor certificado de biogás, Axpo ha empezado a distribuir GNL renovable con certificación ISCC, en línea con los requisitos del reglamento FuelEU Maritime y del sistema ETS europeo.
Actualmente, la compañía ha superado las 100 entregas de carga de GNL en Europa y ha incorporado un buque dedicado exclusivamente a operaciones de bunkering a pequeña escala. Esta infraestructura le permite ofrecer soluciones flexibles de suministro directo de buque a buque, adaptadas a las necesidades de los principales puertos europeos.
En un contexto regulatorio que avanza hacia la descarbonización, con la implementación del sistema EU ETS, la entrada en vigor del FuelEU Maritime y las directrices de la OMI, el GNL se mantiene como una opción transitoria para la reducción de emisiones. Su uso permite disminuir de forma considerable los óxidos de azufre (SOx), los óxidos de nitrógeno (NOx) y las partículas, así como recortar entre un 20% y un 25% las emisiones de CO₂ frente a los combustibles marinos convencionales.
La evolución de las zonas de control de emisiones (ECA) en el Mediterráneo podría reforzar el papel de la región como centro de referencia para el bunkering de GNL. En este escenario, Axpo ha afianzado su posicionamiento como proveedor energético orientado a facilitar el acceso a combustibles de transición y renovables en la logística marítima europea.