CMA CGM y TotalEnergies han alcanzado un acuerdo para la creación de una sociedad conjunta al 50% dedicada al desarrollo y operación de una solución integral de suministro de gas natural licuado (GNL) en el puerto de Róterdam. Se trata de la primera vez que una naviera y una energética unen fuerzas para establecer y gestionar de forma conjunta infraestructuras logísticas específicas para el abastecimiento de GNL marino en Europa.
La nueva empresa conjunta ofrecerá servicios logísticos completos en la región portuaria Ámsterdam-Róterdam-Amberes (ARA), con capacidad para atender tanto a los buques de CMA CGM como a los de otros armadores que operan en esta zona estratégica del norte de Europa. El proyecto contempla el despliegue, antes de finales de 2028, de un buque de suministro de GNL con una capacidad de 20.000 metros cúbicos, que será operado por la propia joint venture y permitirá realizar operaciones de bunkering directamente en el puerto de Róterdam.
Además, la alianza incorpora un contrato de suministro de largo plazo mediante el cual la nueva sociedad proporcionará a CMA CGM hasta 360.000 toneladas de GNL al año desde 2028 y hasta 2040. Este volumen se destinará principalmente a atender el crecimiento de la flota dual-fuel del grupo naviero francés, que prevé contar con 123 buques propulsados por GNL para 2029, como parte de su estrategia de descarbonización progresiva.
La solución logística que plantea esta joint venture incluye el acceso a recarga desde las instalaciones de Gate Terminal, principal infraestructura de importación de GNL en los Países Bajos, y la posterior distribución mediante operaciones de ship-to-ship en el entorno ARA. La posibilidad de operar en este corredor portuario permite mejorar la disponibilidad del combustible y ampliar el abanico de armadores que pueden optar por el GNL como solución transitoria hacia un transporte marítimo con menores emisiones.
Tanto CMA CGM como TotalEnergies han mantenido una cooperación constante en los últimos años en el ámbito de los combustibles alternativos. En 2017, ambas compañías firmaron un primer acuerdo de suministro de 300.000 toneladas anuales de GNL para operaciones en Róterdam. En 2019, replicaron el modelo en el puerto de Marsella Fos, con un volumen de 250.000 toneladas al año. Posteriormente, han llevado a cabo operaciones de bunkering pioneras tanto en Francia como en los Países Bajos, entre las que se incluyen el suministro de 17.300 m³ a un portacontenedores de gran tamaño en Róterdam (2020), una carga de 16.400 m³ en Dunkerque (2021) y una operación ship-to-ship en Marsella Fos con 6.000 m³ (2022).
La expansión de la infraestructura logística de GNL en puertos europeos forma parte de la estrategia conjunta para acelerar la reducción de emisiones en el transporte marítimo. Según datos aportados por ambas compañías, el uso de GNL como combustible marino permite reducir hasta un 20% las emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con el fuelóleo convencional. Además, reduce en un 85% las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx), elimina prácticamente las emisiones de óxidos de azufre (SOx) y reduce en un 99% las partículas finas. Si el GNL se sustituye por su versión biogénica o sintética, el potencial de reducción de emisiones alcanza el 67% y el 85%, respectivamente.
La inversión en infraestructuras específicas de abastecimiento responde a la necesidad de facilitar la adopción de combustibles de transición por parte del sector naviero, en un contexto marcado por la entrada en vigor de nuevas exigencias regulatorias en materia de emisiones y eficiencia energética en la Unión Europea. La disponibilidad operativa de buques de suministro y terminales adecuadas en los principales puertos del continente se ha convertido en un factor clave para consolidar el uso del GNL en las rutas marítimas principales.
CMA CGM ha situado la transición energética en el centro de su estrategia corporativa con el objetivo de alcanzar las cero emisiones netas de carbono en 2050. Para ello, ha apostado por una combinación de medidas que incluyen la renovación de la flota, la adopción de combustibles alternativos como el GNL, el biometano, el e-metanol y, en el futuro, el hidrógeno verde, así como la mejora de la eficiencia energética de sus operaciones logísticas.
Por su parte, TotalEnergies continúa ampliando su red de soluciones para el abastecimiento de combustibles alternativos, con especial atención al GNL marino, considerado una opción madura, asequible y disponible a corto plazo para facilitar la transición energética en el transporte marítimo. La energética francesa ya cuenta con varias unidades de suministro operativas en puertos estratégicos como Marsella, Róterdam y Singapur.