Un total de 13.000 buques reportaron sus emisiones de dióxido de carbono correspondientes al año 2024 a través de la plataforma MRV de la Unión Europea, en cumplimiento del reglamento de seguimiento, notificación y verificación (MRV). Según el análisis publicado por Drewry, las emisiones bajo el alcance del Régimen de Comercio de Derechos de Emisión (ETS) de la UE alcanzaron los 90 millones de toneladas, lo que representa un aumento del 14% respecto al ejercicio anterior.
Este crecimiento se atribuye en parte a los desvíos operativos obligados por la situación geopolítica en el mar Rojo, que han llevado a muchos buques a rodear el cabo de Buena Esperanza en lugar de transitar por el canal de Suez.
En términos de impacto sectorial, el transporte de contenedores fue responsable de aproximadamente el 34% del total de las emisiones, pese a representar solo el 16% del número de buques registrados y el 21% de la capacidad en peso muerto (dwt). Este dato confirma la mayor intensidad de carbono de este segmento en las rutas europeas, especialmente debido a la alta frecuencia de escalas y a la demanda de velocidad.
El coste económico para el sector marítimo derivado de estas emisiones se estima en 2.900 millones de dólares, considerando un precio medio de 70 euros por tonelada de CO₂ en el mercado de derechos de emisión. La primera fecha límite para rendir cuentas mediante la entrega del 40% de los derechos correspondientes vence el próximo 30 de septiembre de 2025. De mantenerse los actuales niveles de emisiones y una vez finalizado el periodo transitorio en 2026, el coste total para el sector podría alcanzar los 7.500 millones de dólares al incluirse todos los gases de efecto invernadero en el ámbito del sistema.
Por tipo de buque, un ferry RoPax o un crucero tendrá que abonar una media de un millón de dólares por sus emisiones en el ámbito del ETS, mientras que los portacontenedores afrontarán un pago medio de 500.000 dólares. Para mitigar esta carga, diversas navieras están adoptando tecnologías de ahorro energético, sistemas de mejora de la propulsión, pinturas de bajo coeficiente de fricción y soluciones basadas en biocombustibles o combustibles alternativos. Asimismo, algunas compañías han introducido recargos específicos por las emisiones dentro de sus tarifas, acompañados de productos logísticos con menor huella ambiental, como “ECO Delivery” (Maersk), “ACT+” (CMA CGM) y “Ship Green” (Hapag-Lloyd).
Este escenario coincide con la entrada en vigor del reglamento FuelEU Maritime en 2025 y con la previsión de adopción del Marco de Cero Emisiones Netas (NZF) de la OMI en octubre de este año. Ambos marcos normativos pretenden reducir progresivamente el uso de combustibles fósiles en el transporte marítimo, fomentar la adopción de tecnologías de eficiencia energética y aumentar el uso de fuentes renovables a bordo.