El Grupo Grimaldi ha incorporado a su flota el buque Grande Shanghai, la primera unidad de una serie de diez Pure Car & Truck Carrier (PCTC) de nueva generación encargadas al astillero China Merchants Heavy Industries Jiangsu. Las cinco primeras unidades de esta serie tendrán capacidad para transportar hasta 9.000 CEU (Car Equivalent Unit), mientras que las cinco restantes alcanzarán las 9.800 CEU.
El Grande Shanghai es, además, la segunda unidad del grupo en contar con la certificación Ammonia Ready, tras el Grande Tianjin. Esta calificación, otorgada por el Registro Naval Italiano (RINA), indica que el buque está diseñado para ser adaptado en el futuro al uso de amoníaco como combustible alternativo sin emisiones de carbono.
El diseño del buque es el resultado de la colaboración entre Grimaldi y la firma danesa de arquitectura naval Knud E. Hansen. Con 220 metros de eslora, 38 metros de manga y un tonelaje bruto de 91.611 toneladas, el Grande Shanghai dispone de 14 cubiertas habilitadas para el transporte de vehículos eléctricos y convencionales. Su velocidad de crucero es de 18 nudos.
Entre las innovaciones tecnológicas que incorpora esta unidad se encuentran baterías de litio con una capacidad total de 5 MWh y la posibilidad de conectarse a la red eléctrica en puerto (cold ironing), permitiendo operaciones con cero emisiones durante las escalas. También cuenta con 2.500 metros cuadrados de paneles solares, recubrimientos de casco de base siliconada para reducir la resistencia hidrodinámica, y sistemas de ventilación y climatización optimizados mediante control inteligente.
El buque está equipado con un motor de control electrónico que incorpora un sistema de limpieza de gases de escape, reducción catalítica selectiva para emisiones de NOx por debajo de los límites TIER III, y tecnologías específicas para reducir partículas y SOx. Además, el casco ha sido diseñado para mejorar la eficiencia hidrodinámica y se ha instalado por primera vez en un buque de este tipo un timón de compuerta con aletas laterales, lo que mejora la propulsión y la maniobrabilidad.
Estas características le han permitido obtener varias notaciones de clase adicionales, como Green Plus, Green Star 3, Comfort Vibration y Comfort Noise Port, que certifican tanto sus prestaciones ambientales como las condiciones de habitabilidad y confort a bordo.
El Grande Shanghai iniciará su viaje inaugural en la línea Asia Oriental – África Oriental, lanzada por el grupo napolitano en junio. Con salida prevista desde el puerto chino de Taicang a comienzos de septiembre, hará escala en los puertos de Mombasa (Kenia) y Dar es Salaam (Tanzania), transportando 7.000 metros lineales de carga rodada, entre los que se incluyen camiones, remolques, autobuses, tractores y maquinaria agrícola.
En fases posteriores, el Grande Shanghai será destinado a rutas que conecten Asia Oriental con el norte de Europa, en apoyo al comercio internacional de vehículos. Las restantes unidades PCTC Ammonia Ready actualmente en construcción para el Grupo Grimaldi —un total de quince buques con entregas previstas entre 2025 y 2027— también serán desplegadas en corredores comerciales que enlazan con el mercado asiático.