Los precios de los portacontenedores de segunda mano continúan en niveles elevados a pesar de la debilidad de los fletes marítimos y el incremento sostenido de la capacidad global de flota. Así lo refleja el último análisis de la organización BIMCO, que señala que el valor medio de los buques con cinco años de antigüedad ha aumentado un 17% interanual y un 6% desde principios de 2025, alcanzando en agosto un precio medio de 11.413 dólares por TEU.
Este repunte de precios contrasta con la evolución de los fletes spot, que han registrado caídas significativas. Según datos del Shanghai Shipping Exchange, los fletes de exportación desde Shanghái se han reducido un 51% desde finales de agosto de 2024 y un 42% desde enero de 2025. En paralelo, los fletes medios de exportación desde China han descendido un 41% interanual y un 25% en lo que va de año.
En este contexto, BIMCO apunta a los fletamentos por tiempo como principal factor de soporte para los valores de mercado de los buques de segunda mano. Las tarifas de fletamento por períodos de entre 6 y 12 meses han subido en proporciones similares a las de los precios: un 17% interanual y un 9% desde comienzos de año.
La escasa capacidad inactiva refuerza esta dinámica. Según Alphaliner, el porcentaje de buques portacontenedores inactivos se ha mantenido por debajo del 1% durante todo 2025. Esta elevada ocupación limita la oferta efectiva de tonelaje disponible para el mercado y contribuye a sostener los valores, incluso en un entorno de demanda más débil.
Por segmentos, los buques feeder de menos de 3.000 TEU han experimentado la mayor subida de precios, con un incremento medio del 26% interanual. BIMCO considera que este segmento podría mostrar una mayor resistencia frente a posibles ajustes de mercado, ya que los buques previstos para entrega hasta finales de 2026 apenas supondrán un 2,7% adicional de capacidad en este tramo.
En cambio, a nivel global, la flota de portacontenedores se expandirá con fuerza en el corto plazo. Para 2025 y 2026, están programadas entregas de buques con una capacidad combinada de 2,3 millones de TEU, lo que equivale a un crecimiento del 7,2% antes de considerar posibles desguaces.
A pesar del contexto de incertidumbre comercial, BIMCO advierte que el ritmo de crecimiento de la flota supera claramente al de los volúmenes transportados. Bajo circunstancias normales, esta situación llevaría a una corrección de precios y tarifas, aunque por ahora los indicadores siguen desconectados de los fundamentos del mercado.
En cuanto a los buques de nueva construcción, sus precios han caído un 4% tanto en términos interanuales como desde principios de 2025. Como consecuencia, el valor de los portacontenedores de segunda mano con cinco años de antigüedad ya representa el 80% del precio de un nuevo buque, el nivel relativo más alto desde finales de 2022.
La evolución futura dependerá del equilibrio entre la entrada de nueva capacidad, las decisiones de reciclaje y la evolución de la demanda real de transporte, con especial atención a segmentos como el feeder, que podrían mantenerse más estables frente a una posible corrección general del mercado.