Diez meses después de su instalación en el Muelle de Ribera del Llano Amarillo, los arrecifes biomiméticos colocados por la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras (APBA) comienzan a ofrecer resultados significativos en términos de biodiversidad marina. El proyecto, desarrollado en colaboración con la startup Ocean Ecostructures, se enmarca en la Estrategia Verde de la APBA y busca fomentar la renaturalización del entorno portuario mediante soluciones tecnológicas inspiradas en los ecosistemas marinos naturales.
Las estructuras, denominadas Life Boosting Units (LBU), fueron instaladas en diciembre de 2024 y han sido objeto de seguimiento técnico a través de un sistema de monitorización avanzada que emplea drones submarinos y análisis de imagen mediante Inteligencia Artificial. Este enfoque ha permitido identificar hasta 47 especies diferentes asociadas a los microarrecifes, lo que representa un incremento del 81 % en la riqueza biológica respecto a la situación inicial previa a la implantación de las unidades.
Los estudios técnicos han detectado la presencia de cuatro grupos funcionales propios de las fases iniciales de colonización en áreas portuarias: suspensívoros, fotótrofos, carnívoros y omnívoros. Asimismo, se han localizado tres especies de peces de interés comercial —cabrilla, sargo y mojarra—, lo que refuerza la idea de que estas estructuras están generando un entorno propicio para el asentamiento de comunidades marinas diversas.
Además de los datos sobre riqueza específica, el seguimiento ha revelado un aumento en la biomasa y en la fijación de dióxido de carbono, lo que apunta a la consolidación de un ecosistema emergente asociado a las unidades artificiales. Estos resultados iniciales confirman la viabilidad del modelo de arrecife biomimético como herramienta para restaurar espacios degradados por la actividad humana, sin interferir con los usos logísticos del puerto.
Las Life Boosting Units, sumergidas y no visibles desde el exterior, cuentan con una tecnología propia que simula el comportamiento de un arrecife natural. Sus componentes incluyen un sistema de atracción de microfauna, un sustrato natural optimizado para favorecer la captación de vida marina y un diseño orientado a ejercer un efecto guardería, favoreciendo el crecimiento de peces, moluscos y crustáceos.
Con el objetivo de divulgar estos avances entre la ciudadanía, la APBA ha instalado un tótem informativo en el Paseo Marítimo de Ribera del Llano Amarillo. Este monolito ofrece una explicación accesible sobre el funcionamiento del proyecto e incorpora un código QR que permite a los transeúntes acceder a contenidos ampliados, incluyendo los resultados técnicos más relevantes y una descripción de las especies observadas.
La iniciativa forma parte de una línea de trabajo más amplia dentro de la Estrategia Verde de la Autoridad Portuaria, que contempla diversas acciones vinculadas a la sostenibilidad, la innovación ambiental y la lucha contra el cambio climático. En este caso, el objetivo principal es avanzar en la compatibilidad entre los usos portuarios y la mejora de la biodiversidad marina, mediante la integración de soluciones tecnológicas de bajo impacto.
La instalación del tótem informativo refuerza también la vertiente divulgativa del proyecto, al facilitar el acceso a información ambiental a residentes y visitantes, contribuyendo así a la sensibilización ciudadana sobre la necesidad de preservar los ecosistemas marinos en entornos urbanos y portuarios.