El puerto de Bilbao se perfila como un actor relevante en el despliegue de las futuras cadenas logísticas del hidrógeno verde, gracias a su conectividad intermodal, a la infraestructura energética existente en su entorno y a la proximidad de una base industrial con alta demanda potencial de este vector energético. Así lo concluye el informe “Potencial del puerto de Bilbao en el transporte de hidrógeno”, elaborado por Orkestra – Instituto Vasco de Competitividad, que analiza el papel que puede desempeñar el enclave vizcaíno en la transición energética vinculada al uso del hidrógeno renovable.
El documento parte de la premisa de que el hidrógeno verde —producido mediante electrólisis del agua con electricidad de origen renovable— está llamado a jugar un papel determinante en la descarbonización de sectores de difícil electrificación, como la siderurgia, la producción de cemento, la industria química o el refino. Estos sectores, presentes de forma significativa en el hinterland del puerto de Bilbao, demandan soluciones energéticas alternativas que permitan reducir su huella de carbono sin comprometer la continuidad de sus procesos productivos.
La cercanía entre esta demanda potencial y el nodo portuario convierte a Bilbao en un punto estratégico para una primera fase de despliegue, centrada en el abastecimiento de industrias locales mediante soluciones logísticas eficientes. El informe subraya que actualmente existen infraestructuras portuarias y periportuarias que permiten el almacenamiento y manejo de determinados portadores de hidrógeno, como el amoníaco o el metanol, que podrían actuar como vectores intermedios hasta que el transporte del hidrógeno molecular alcance una madurez tecnológica y regulatoria suficiente.
Más allá del consumo doméstico, Orkestra identifica en la conectividad del puerto una oportunidad para la creación de corredores internacionales de hidrógeno renovable, orientados a abastecer los mercados del norte y centro de Europa. En este sentido, el informe destaca el Memorando de Entendimiento firmado por la Autoridad Portuaria de Bilbao con los puertos de Ámsterdam y Duisburgo, cuyo objetivo es facilitar el desarrollo de una red logística para la exportación de hidrógeno producido en el País Vasco hacia centros industriales europeos con elevada demanda prevista.
Desde el punto de vista de la oferta, el estudio señala que en el entorno del puerto ya se están desarrollando proyectos vinculados a la producción de hidrógeno verde. Entre ellos, destaca el proyecto de combustibles sintéticos impulsado por Petronor y Repsol, la futura planta de electrolizadores prevista en el área de Zierbena y las iniciativas de integración de energías renovables en los polígonos industriales colindantes. Estas instalaciones, junto con la capacidad del puerto para manejar graneles sólidos, líquidos y gaseosos, refuerzan el papel del enclave como punto de intersección entre producción, consumo y exportación.
Uno de los aspectos más relevantes del informe es la propuesta de convertir el puerto en un living lab o laboratorio de pruebas para la cadena de valor del hidrógeno. Esta visión plantea la posibilidad de utilizar las infraestructuras y flujos existentes como base para el testeo de soluciones logísticas, normativas y tecnológicas relacionadas con el transporte, almacenamiento y distribución de hidrógeno y sus derivados. La experiencia adquirida en este tipo de proyectos serviría también como elemento para favorecer la aceptación social del hidrógeno como vector energético del futuro.
Desde una perspectiva logística, el informe apunta a varias ventajas competitivas. Entre ellas, la existencia de terminales energéticas consolidadas, la accesibilidad ferroviaria hacia el hinterland industrial, la experiencia acumulada en el manejo de productos químicos y energéticos, y la disponibilidad de suelo portuario para el desarrollo de nuevas actividades. También destaca la posible integración del hidrógeno en cadenas logísticas multimodales que ya conectan Bilbao con la cornisa cantábrica, la meseta y el norte de Europa.
En términos de desafíos, el informe no obvia los aspectos pendientes que debe afrontar el desarrollo del hidrógeno como solución energética a escala. Entre ellos, la necesidad de definir estándares técnicos y regulatorios para el transporte, la viabilidad económica de las cadenas de suministro, la eficiencia en el almacenamiento a gran escala y el desarrollo de modelos de negocio que faciliten la inversión privada.
No obstante, la conclusión del estudio es clara: el puerto de Bilbao reúne una combinación singular de factores que le permiten posicionarse como un hub logístico del hidrógeno en el sur de Europa, tanto para consumo interno como para exportación. La existencia de una base industrial próxima, la conectividad marítima y terrestre, las infraestructuras disponibles y los proyectos ya en curso configuran un escenario favorable para el desarrollo progresivo de esta nueva cadena de valor energética.