BIMCO ha actualizado al alza su previsión de crecimiento de la demanda de buques para 2025, situándola en una horquilla del 4,5% al 5,5%, frente a las estimaciones anteriores. Esta revisión se basa en la fortaleza que muestran los volúmenes de carga en rutas no orientadas hacia Estados Unidos, pese al debilitamiento del comercio con Norteamérica y a la persistencia de factores de incertidumbre geopolítica.
Según ha explicado Niels Rasmussen, analista jefe de transporte marítimo de BIMCO, “sobre la base de la demanda en rutas comerciales que no tienen como destino EE. UU., hemos aumentado nuestra previsión de crecimiento de la demanda de buques para 2025 al 4,5-5,5%, manteniéndola entre el 2,5% y el 3,5% para 2026”. No obstante, advierte que, aunque se espera un equilibrio entre oferta y demanda en 2026, las condiciones medias del mercado en 2025 podrían ser peores que las de 2024.
El debilitamiento de las importaciones estadounidenses se ha acentuado desde abril, con una contracción interanual del tráfico hacia Norteamérica, atribuida en parte a la entrada en vigor de nuevos aranceles. Las medidas proteccionistas anunciadas durante el denominado “Día de la Liberación” ya han sido implementadas casi en su totalidad, afectando a una amplia gama de productos, lo que ha derivado en una reducción del 2% prevista para los volúmenes de importación norteamericanos en 2025. La recuperación no se espera hasta 2026.
En contraste, BIMCO destaca que la demanda en otras regiones ha mostrado mayor solidez. Rasmussen señala que “el crecimiento del volumen de carga en la mayoría de las regiones fuera de Norteamérica ha sido resistente, y esperamos que los volúmenes globales crezcan entre un 2,5% y un 3,5% tanto en 2025 como en 2026”. En este escenario, se prevé que la demanda de buques supere al crecimiento de carga en 2025, debido a la expansión de los tráficos de larga distancia, en especial las exportaciones asiáticas hacia África Subsahariana, América Central y del Sur, así como Europa y el Mediterráneo.
Otro factor que sigue influyendo en la demanda de tonelaje es el desvío continuo de buques por el Cabo de Buena Esperanza. Las tensiones en el mar Rojo, originadas por los ataques hutíes, han reducido los tránsitos por el Canal de Suez en un 90% respecto a los niveles previos a la crisis. BIMCO advierte que si la situación se normaliza y los buques retoman sus rutas habituales, la demanda de buques podría situarse hasta un 10% por debajo de las previsiones actuales.
En cuanto a la oferta, BIMCO ha revisado al alza su estimación de crecimiento de la flota para 2025 hasta el 7,3%, mientras que ha reducido la previsión para 2026 al 3,1%. Esta revisión se debe a una menor actividad de reciclaje y un ligero incremento en la velocidad media de navegación, factores que han contribuido a aumentar la capacidad disponible para el próximo año.
Rasmussen anticipa que las condiciones del mercado y las tarifas de flete podrían debilitarse aún más en lo que resta de 2025. Hasta ahora, los precios de los buques de segunda mano y las tarifas de time-charter se han mantenido estables, a pesar de la bajada en los fletes. No obstante, BIMCO considera probable que esta situación cambie a partir del cuarto trimestre. Con una oferta y demanda previsiblemente equilibradas en 2026, se espera que los fletes puedan estabilizarse a medio plazo.