El proyecto Arqueomallornauta, centrado en el estudio de un pecio romano tardío hallado frente a la costa de Palma de Mallorca, ha sido seleccionado entre los seis finalistas del IV Premio Nacional de Arqueología y Paleontología que otorga la Fundación Palarq. Este reconocimiento posiciona al proyecto como una de las investigaciones más relevantes del panorama arqueológico actual en España.
Entre las entidades que desarrollan esta iniciativa se encuentra la Universidad de Cádiz (UCA), junto con la Universitat de Barcelona, la Universitat de les Illes Balears y el Consell de Mallorca. Arqueomallornauta es, además, el único proyecto de arqueología clásica finalista en esta edición, lo que refuerza su singularidad dentro del conjunto de candidaturas presentadas.
El proyecto, iniciado en 2021 y con previsión de finalizar en 2028, investiga aspectos clave del comercio y la navegación en el Mediterráneo occidental durante la Antigüedad Tardía, a partir del análisis del pecio de Ses Fontanelles, datado en el siglo IV d.C. El hallazgo destaca por su alto grado de conservación y por una carga excepcional compuesta por más de 320 ánforas que transportaban productos como aceite, vino y garum, procedentes de la región de Cartagena, en el sudeste de Hispania.
Uno de los elementos más relevantes del yacimiento es la presencia de casi 100 tituli picti, inscripciones pintadas sobre las ánforas que conforman el mayor conjunto documentado en un solo naufragio. Además, el hallazgo de tapones con simbología cristiana abre nuevas líneas de investigación sobre la implicación de estructuras eclesiásticas en las redes comerciales de la época.
Por parte de la UCA, el equipo investigador está formado por personal del Área de Arqueología del Departamento de Historia, Geografía y Filosofía, integrado en el Grupo de Investigación HUM-1126, y liderado por el catedrático Darío Bernal Casasola. También colaboran especialistas del Grupo TEP-231 del área de Ciencia de los Materiales, vinculados al Instituto Universitario de Investigación Marina (INMAR).
El enfoque del proyecto se caracteriza por su interdisciplinariedad, combinando técnicas de arqueología tradicional con herramientas de arqueometría, modelado 3D, análisis químicos y conservación subacuática. Además, Arqueomallornauta mantiene una clara vocación divulgativa y formativa, con el objetivo de acercar la investigación científica a la sociedad.
El Premio Nacional de Arqueología y Paleontología Fundación Palarq, dotado con 80.000 euros, reconoce proyectos que contribuyen al conocimiento de las sociedades del pasado mediante enfoques innovadores y con impacto social. El jurado ha valorado la calidad científica, el rigor metodológico y la capacidad de transferencia de conocimiento del proyecto.
El fallo del jurado se hará público el próximo 21 de noviembre, en una ceremonia que se celebrará a las 18:00 horas en el Museo Arqueológico Nacional (MAN) de Madrid. Al acto asistirán representantes institucionales, así como especialistas del ámbito académico, científico y patrimonial.
Para el equipo de la Universidad de Cádiz, esta nominación representa un reconocimiento a la excelencia investigadora y a la colaboración interinstitucional como vía para generar proyectos de alto impacto científico y social.