El puerto de Tarragona ha recibido la escala del Pyxis Ocean, el primer buque de carga del mundo equipado con tecnología de propulsión asistida por viento a escala comercial. Procedente de Brasil, el barco ha descargado 64.000 toneladas de harina de soja en el Muelle de Aragón, en una operación que refuerza el posicionamiento de la infraestructura tarraconense en las rutas marítimas sostenibles.
El Pyxis Ocean pertenece a la compañía Cargill Ocean Transportation y está equipado con dos velas rígidas de tipo WindWings®, de 37,5 metros de altura y 750 m² de superficie cada una. Estas estructuras, instaladas verticalmente sobre la cubierta del buque, permiten captar el viento y reducir el uso de combustible fósil en la navegación oceánica.
En condiciones medias, el sistema permite un ahorro de 3 toneladas de fuel por día, lo que representa una reducción del 14% en el consumo diario. En situaciones óptimas, se han registrado ahorros de hasta 11 toneladas diarias de combustible, equivalentes a 41 toneladas menos de emisiones de CO₂, una cifra comparable a retirar 480 vehículos de circulación en un solo día.
Desde agosto de 2023, el Pyxis Ocean navega con esta tecnología, tras completar un periodo de pruebas de seis meses en los océanos Índico, Pacífico y Atlántico, pasando por zonas clave como el cabo de Hornos y el cabo de Buena Esperanza. Desde marzo de 2024, el buque opera en rutas comerciales entre puertos de Asia, América y Europa, incluyendo su reciente escala en Port Tarragona.
El sistema WindWings® se controla desde el puente mediante una pantalla táctil. Un sistema de semáforos guía a la tripulación sobre cuándo desplegar o replegar las velas, que funcionan automáticamente a través de sensores que analizan la dirección y velocidad del viento, ajustando su orientación para optimizar el empuje.
El Pyxis Ocean es un proyecto desarrollado en colaboración con la empresa británica BAR Technologies y representa un paso significativo hacia la reducción de emisiones en el transporte marítimo. Según la International Windship Association, una cincuentena de buques ya navegan con asistencia eólica, consolidando esta tecnología como una opción viable para avanzar en los objetivos fijados por la Organización Marítima Internacional (OMI).
La OMI prevé reducir al menos un 20% las emisiones del transporte marítimo para 2030 respecto a los niveles de 2008, con una meta intermedia del 70% en 2040 y el objetivo final de neutralidad climática en 2050. Iniciativas como la del Pyxis Ocean contribuyen a este proceso de transición energética dentro del sector marítimo, sin afectar la operativa ni la velocidad de los buques.