La Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT) celebra esta semana en Sevilla su plenario anual, del que saldrá la asignación definitiva de las cuotas de captura de atún rojo para el periodo 2025-2027. La decisión, que se espera sea anunciada este lunes, tiene una importancia estratégica para el sector pesquero de la provincia de Cádiz, especialmente para las almadrabas y la flota artesanal.
La reunión reúne a representantes de más de 50 países con intereses en la pesca de túnidos, entre ellos la Unión Europea, Estados Unidos, Japón, Marruecos y Turquía. En los últimos años, los informes científicos avalados por el propio ICCAT han documentado un crecimiento sostenido de la biomasa del atún rojo, lo que ha motivado que la Unión Europea haya solicitado un aumento considerable de su cuota de pesca para el nuevo trienio.
Desde el sector andaluz se mira con atención esta reunión, ya que el reparto de cuotas condicionará la viabilidad de la próxima campaña de las almadrabas, entre las que se encuentra la de Tarifa. Fuentes del sector señalan que existe una «expectativa moderadamente positiva» ante la posibilidad de que se apruebe un incremento en la cuota asignada a España, lo que permitiría a las almadrabas recuperar parte del esfuerzo inversor de los últimos años.
Pedro Hernández, portavoz de la Federación Andaluza de Asociaciones Pesqueras, recuerda que «la población de atún rojo ha experimentado una recuperación evidente», motivo por el que confían en que se traduzca en un aumento efectivo de la cuota. Sin embargo, en las últimas jornadas han surgido algunas dudas ante la posición manifestada por Estados Unidos, que ha solicitado una redistribución de parte de las cuotas hacia su zona de interés, lo que podría alterar el reparto inicialmente previsto.
Además de las almadrabas, también permanece atenta la flota pesquera artesanal del Estrecho y del Golfo de Cádiz. Este segmento del sector, que no cuenta actualmente con cuota directa para la captura de atún rojo, lleva tiempo reclamando una asignación específica como vía de compensación frente al perjuicio económico causado por la expansión del alga asiática Rugulopteryx okamurae en la zona. Esta especie invasora ha afectado gravemente a las capturas de pesca menor, provocando una merma sustancial en la actividad y en la rentabilidad de las embarcaciones artesanales.
La flota artesanal confía en que ICCAT, y por extensión el Gobierno español, tenga en cuenta esta situación en la negociación. «La asignación de una pequeña cuota permitiría diversificar la actividad y ofrecer una alternativa real ante la pérdida de recursos en caladeros afectados por la alga», explican fuentes del sector consultadas.
La reunión del plenario de ICCAT en Sevilla se extenderá hasta el martes, aunque se espera que las decisiones clave se anuncien antes de su clausura. La definición del nuevo reparto trianual será también un indicativo de las prioridades políticas y científicas del organismo en los próximos años, en un contexto donde la gestión sostenible de las especies altamente migratorias se mantiene como una de las principales líneas de trabajo.
El resultado de esta negociación será seguido con especial atención desde Andalucía, ya que el futuro inmediato de varias comunidades pesqueras depende directamente de la cuota que finalmente se asigne a España. Las almadrabas, con siglos de historia en la costa gaditana, y las pequeñas embarcaciones artesanales comparten el mismo interés en que la decisión adoptada tenga en cuenta la recuperación biológica del atún y el impacto económico local.