Zaragoza se ha convertido en el escenario de una experiencia pionera en Europa al albergar un vuelo demostrativo a gran escala del proyecto de innovación U-SAVE (Urban Supply Aerial Vehicles for Emergencies). La Zona Expo de la capital aragonesa ha servido como entorno de pruebas para validar un sistema aéreo diseñado para el envío rápido y eficiente de suministros esenciales en situaciones de emergencia. Esta iniciativa busca ofrecer soluciones a las limitaciones logísticas de los sistemas tradicionales en entornos urbanos congestionados, aprovechando los desarrollos tecnológicos de la nueva movilidad aérea urbana.
La demostración, realizada por primera vez en un entorno urbano europeo bajo una situación simulada de emergencia, ha utilizado la aeronave eléctrica no tripulada EH216, desarrollada por la compañía EHang. Se trata de un vehículo de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) de seis metros de longitud, con capacidad para transportar una carga útil de hasta 220 kilos, lo que permite el traslado de materiales críticos como equipos médicos y fármacos. Esta operativa se enmarca en el acuerdo de colaboración estratégica suscrito en 2021 entre EHang y el Ayuntamiento de Zaragoza, que habilitó el Hera Drone Hub en el Parking Sur de la Zona Expo como espacio de experimentación.
El proyecto U-SAVE, que concluye con esta demostración tras un año de trabajo, ha sido impulsado por un consorcio internacional liderado por ALIA y el Clúster de Aeronáutica, Aeroespacial y de Defensa de Aragón (AERA), junto a EHang y las tecnológicas ANRA Technologies, Skycorps Technologies y la Estonian Aviation Academy. La iniciativa cuenta con una financiación de 499.700 euros por parte de EIT Urban Mobility, organismo de la Unión Europea. Además de los socios principales, el proyecto ha recibido el apoyo de entidades como Mobility City de Fundación Ibercaja, el Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud (IACS), Novaltia, el Grupo Hospitalario Hernán Cortés y el Clúster de Salud de Aragón (AraHealth).
Desde el punto de vista técnico, se trata de la culminación de una serie de ensayos previos realizados en entornos controlados, como el aeropuerto de Lleida-Alguaire y la ciudad de Tartu, en Estonia. El sistema operativo se centraliza mediante una plataforma en la nube desarrollada por ANRA Technologies, proveedor certificado de servicios U-space, que gestiona el tráfico aéreo no tripulado. Según explicaron los organizadores, el objetivo final es establecer un modelo comercial viable que combine eficiencia, seguridad y sostenibilidad, utilizando propulsión eléctrica e hidrógeno para minimizar la huella de carbono. La jornada se completó con una mesa redonda técnica en las instalaciones de Mobility City.