Los principales puertos de contenedores españoles experimentaron una corrección en sus volúmenes durante los primeros nueve meses de 2025, según los datos recopilados por el analista Theo Notteboom para PortEconomics. El informe, publicado el 3 de diciembre, evidencia el fin del efecto positivo que la crisis del Mar Rojo generó en los enclaves del sur de Europa durante 2024, cuando el desvío de buques por el Cabo de Buena Esperanza incrementó las escalas en los puertos mediterráneos.
El puerto de Algeciras registró un descenso del 1,6% en su tráfico de contenedores durante el periodo enero-septiembre de 2025. Este resultado situó al enclave gaditano en la séptima posición del ranking europeo, dos puestos por debajo del quinto lugar que ocupó en 2024.
La caída de Algeciras se produjo tras un ejercicio 2024 en el que el puerto ya había mostrado signos de debilidad, con un retroceso del 0,6% interanual. El tráfico de referencia para 2024 se situó en 4,706 millones de TEU, una cifra que contrasta con el crecimiento acumulado del 37,6% registrado en el periodo 2007-2024.
El descenso de Algeciras en el ranking responde a la combinación de dos factores: la contracción propia de sus volúmenes y el fuerte crecimiento de Bremerhaven, que con un incremento del 10,0% en los primeros nueve meses de 2025 ascendió desde la séptima hasta la quinta posición estimada. El puerto alemán, que manipuló 4,445 millones de TEU en 2024, se benefició del renovado dinamismo del sistema portuario germano, vinculado a las nuevas estructuras de alianzas navieras y a la entrada de operadores terminales extranjeros.
La posición de Algeciras como hub de transbordo en el Estrecho de Gibraltar lo expone particularmente a las variaciones en las rutas de los grandes portacontenedores. Durante 2024, el desvío de tráficos por la crisis del Mar Rojo había favorecido a puertos de transbordo alternativos en el Mediterráneo, pero la progresiva normalización de las rutas y las expectativas de un eventual retorno al Canal de Suez modificaron los patrones de escala de las principales navieras.
Valencia sostuvo el cuarto puesto con crecimiento moderado
El puerto de Valencia mantuvo su cuarta posición en el ranking europeo con un crecimiento del 3,7% en los primeros nueve meses de 2025, una cifra que representa una notable desaceleración respecto al 14,2% registrado en el ejercicio anterior. Con un tráfico de referencia de 5,476 millones de TEU en 2024, Valencia conservó su condición de primer puerto español y cuarto de la Unión Europea.
El diferencial de crecimiento de Valencia respecto a sus competidores directos resultó determinante para su posición en el ranking. Hamburgo, tercer clasificado con 7,8 millones de TEU, registró un incremento del 8,4% que le permitió ampliar la distancia con el puerto valenciano. Por debajo, Piraeus (-2,4%) y Algeciras (-1,6%) retrocedieron, lo que consolidó la ventaja de Valencia sobre sus inmediatos perseguidores.
El comportamiento del puerto valenciano en los primeros nueve meses de 2025 reflejó la normalización tras un ejercicio 2024 excepcional. El crecimiento acumulado del 79,9% en el periodo 2007-2024 evidencia la transformación estructural del enclave, que ha consolidado su posición como principal gateway del Mediterráneo occidental para los tráficos de importación y exportación.
Barcelona sufrió la mayor contracción entre los grandes puertos españoles
El puerto de Barcelona registró el peor comportamiento entre los principales enclaves españoles, con una caída del 5,1% en el tráfico de contenedores durante los primeros nueve meses de 2025. Este retroceso contrasta con el crecimiento del 18,5% alcanzado en 2024, el mayor entre los puertos del top 15 europeo en aquel ejercicio.
Con un tráfico de referencia de 3,886 millones de TEU en 2024, Barcelona ocupó la novena posición en el ranking europeo. HAROPA, en décima posición con 3,122 millones de TEU, registró un crecimiento del 3,1% en el mismo periodo.
La volatilidad de los resultados de Barcelona entre 2024 y 2025 ilustra el impacto de los factores coyunturales en los puertos con elevada exposición al tráfico de transbordo. El crecimiento acumulado del 48,9% en el periodo 2007-2024 refleja una trayectoria de expansión sostenida en el largo plazo.
Contexto europeo: divergencia entre norte y sur
El análisis agregado de los quince principales puertos europeos reveló un crecimiento medio del 5,9% en los primeros nueve meses de 2025, superior al 4,4% registrado en el conjunto de 2024. Sin embargo, esta cifra global oculta una marcada divergencia geográfica entre los puertos del norte y del sur de Europa.
Los puertos alemanes protagonizaron la recuperación más significativa. Hamburgo (8,4%) rompió una tendencia de años con resultados modestos —apenas un 0,9% en 2024 y un retroceso acumulado del 21,1% desde 2007— impulsado por el incremento de escalas vinculado a la alianza Gemini Cooperation y la entrada de operadores terminales extranjeros. Bremerhaven (10,0%) consolidó su crecimiento tras el 6,3% de 2024, aunque su evolución a largo plazo muestra una contracción del 9,1% desde 2007.
En el extremo opuesto, los puertos del sur de Europa que se beneficiaron del desvío de tráficos en 2024 experimentaron correcciones. Además de los tres puertos españoles, Sines registró una caída del 5,5% tras crecer un 16,0% en 2024, mientras Piraeus descendió un 2,4% después de un 2024 ya negativo (-6,1%).
Los mayores crecimientos correspondieron a Gdansk (21,7%), impulsado por la nueva terminal del Baltic Hub, y Gioia Tauro (11,6%), que mantuvo su trayectoria ascendente respaldado por las operaciones de MSC. Ambos puertos consolidaron incrementos de dos dígitos que ya habían registrado en 2024 (9,3% y 11,0%, respectivamente).
Rotterdam y Amberes-Brujas, los dos mayores puertos europeos con 13,82 y 13,53 millones de TEU respectivamente, registraron crecimientos moderados del 3,0% y 1,6%, en línea con su condición de mercados maduros con menor volatilidad.