La campaña de exportación de pimiento a Estados Unidos desde Almería ha comenzado esta semana y se prolongará hasta el 30 de abril. Almería y Alicante son las dos únicas provincias españolas autorizadas por las autoridades norteamericanas para comercializar esta hortaliza en el mercado estadounidense, donde las ventas alcanzaron en 2024 un volumen de 1.166 toneladas por un valor de 3,7 millones de euros.
Durante la presente campaña, tres empresas almerienses dispondrán de capacidad para exportar al mercado norteamericano tras cumplir los requisitos establecidos por el Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas (APHIS) de Estados Unidos. Las tres compañías han realizado inversiones significativas para mantener esta vía de comercialización, después de que en la campaña 2024/2025 la administración norteamericana suspendiera unilateralmente las importaciones españolas de pimiento durante tres semanas del mes de enero.
La exportación de frutas y hortalizas de España a Estados Unidos, al igual que desde cualquier país de la Unión Europea, requiere la negociación de protocolos fitosanitarios específicos para cada producto entre las administraciones de ambos países. En España, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, junto con la Secretaría de Estado de Comercio (dependiente del Ministerio de Economía, Comercio y Empresa), son los organismos encargados de negociar estos protocolos en colaboración con las organizaciones sectoriales, en este caso FEPEX y la Asociación de Organizaciones de Productores de Frutas y Hortalizas de la provincia de Almería, integrada en la Federación.
Las tres empresas que exportarán pimiento a Estados Unidos durante esta campaña son asociadas de Coexphal. El gerente de la organización, Luis Miguel Fernández, considera que se trata de un mercado relevante para los productores almerienses. «Estados Unidos ofrece buenos precios para el sector, pero sobre todo abre una vía diferente de comercialización, más allá de Europa y ante la imposibilidad de penetrar en Rusia, por el cierre de este mercado en 2014», señaló Fernández.
En términos globales, España exportó a Estados Unidos un total de 32.468 toneladas de frutas y hortalizas frescas en 2024, lo que representa un incremento del 20% respecto a 2023, con un valor de 93 millones de euros, un 10% superior al ejercicio anterior. No obstante, estas cifras no superan el 0,2% del volumen total exportado ese año, situado en 12,3 millones de toneladas, ni el 0,5% del valor total, que superó los 17.700 millones de euros.
El ajo se posiciona como el principal producto hortofrutícola español exportado a Estados Unidos en 2024, con 18.015 toneladas, un 4% menos que en 2023, por un valor de 68,6 millones de euros (+2%). Le sigue la cebolla, con 6.381 toneladas y 3,6 millones de euros, y el limón, con 2.000 toneladas y 2,8 millones de euros.
Las estadísticas del Departamento de Aduanas e Impuestos Especiales, procesadas por FEPEX, registran asimismo exportaciones de caqui (1.335 toneladas y 3,1 millones de euros), mandarina (1.301 toneladas y 1,4 millones de euros), pimiento (1.166 toneladas y 3,7 millones de euros) y pepino (1.158 toneladas y 2,4 millones de euros).