Los rumores en el sector marítimo sobre cuándo las líneas de contenedores retomarán la ruta del Canal de Suez se intensifican, mientras las navieras evalúan los riesgos de seguridad frente a la presión por normalizar los itinerarios y restaurar la capacidad. Hapag-Lloyd, sin embargo, opta por la prudencia.
La naviera alemana solo reanudará los tránsitos por el Canal de Suez cuando la situación de seguridad en el Mar Rojo sea «realmente segura y estable», y cualquier regreso se realizará de forma escalonada para evitar saturar los puertos ya sobrecargados de Europa y Norteamérica, según declaró el CEO Rolf Habben Jansen durante una sesión informativa con clientes.
Las líneas navieras han estado desviando sus rutas por el Cabo de Buena Esperanza desde que comenzaron los ataques de los hutíes contra buques comerciales en el Mar Rojo a finales de 2023, lo que obligó a los transportistas a evitar la ruta de Suez por motivos de seguridad. Ahora, con un alto el fuego en Gaza vigente y tras el anuncio de los hutíes de que cesarán los ataques contra embarcaciones en la vía navegable, la industria está reevaluando si un retorno gradual al Canal de Suez podría ser factible.
Habben Jansen subrayó que la naviera revisa las condiciones en el canal «literalmente cada día», pero no se ha fijado ninguna fecha para restablecer las rutas tradicionales Asia-Europa. Aunque la situación muestra mayor estabilidad que hace seis meses, advirtió de que la industria no debe arriesgar la estabilidad de la cadena de suministro lograda desde que se desviaron los servicios por el Cabo de Buena Esperanza.
Una vez que la seguridad esté garantizada, Hapag-Lloyd prevé reintroducir los tránsitos por Suez de manera gradual durante un período de 60 a 90 días. «Si, por poner un ejemplo, hubiera un regreso en el segundo trimestre, entonces no sería hasta finales del tercer trimestre cuando las cosas se normalicen completamente», señaló Habben Jansen, indicando que es probable que se produzca cierta congestión durante la transición.
El directivo añadió que los clientes no deberían esperar un aumento de la capacidad desplegada cuando los servicios vuelvan al canal. Hapag-Lloyd ya mantiene una red completa de servicios este-oeste, y el principal beneficio de un regreso serán tiempos de tránsito más cortos en lugar de buques adicionales, explicó.
Habben Jansen también advirtió de que las terminales a ambos lados del Atlántico disponen de una capacidad de reserva limitada, lo que hace esencial un cambio controlado y gradual, alertando de que un cambio brusco podría provocar un «colapso» en los principales puntos de entrada.»Todos querrían que volviéramos por Suez —incluidos nosotros— porque es más eficiente. En cuanto sea realmente seguro y estable, entonces también lo consideraremos», afirmó. El CEO también señaló que la compañía no tiene planes de utilizar la ruta ártica para sus operaciones.
Tendencias del mercado
En cuanto a las tendencias del mercado, Habben Jansen indicó que el mercado ha resultado «desafiante, pero más fuerte de lo esperado», con una demanda global de contenedores creciendo de forma mucho más robusta de lo que muchos preveían a principios de 2025. Hapag-Lloyd registró un crecimiento del volumen del 9% en los primeros nueve meses del año, superando al mercado, respaldado por la mejora en la fiabilidad de los itinerarios de la Gemini Cooperation y una demanda superior a la anticipada.
Se espera que el crecimiento de la industria para 2025 cierre entre el 4% y el 4,5%, con reservas particularmente sólidas observadas hasta noviembre. «Si esto se mantiene, terminaremos el año muy por encima de lo que la gente temía hace un año», afirmó. Aunque octubre fue más flojo, noviembre recuperó el impulso, apuntando a un cierre de año sólido.
De cara al futuro, el CEO de Hapag-Lloyd consideró que las previsiones oficiales de demanda para 2026, que sitúan el crecimiento en el 2%, son «muy conservadoras». Varias economías globales están funcionando mejor de lo esperado, añadió, señalando que existen escenarios en los que la demanda —especialmente hacia Europa y Estados Unidos— podría situarse «materialmente por encima» de esas proyecciones, impulsada en parte por la reposición de inventarios.