Red Sea Container Terminals (RSCT) ha recibido su primer buque portacontenedores, el CMA CGM Helium, marcando el inicio de las operaciones de prueba de la terminal. El evento, celebrado el 15 de diciembre, incluyó la manipulación del primer contenedor de la instalación, que se convierte en la primera terminal de contenedores totalmente automatizada y totalmente eléctrica de Egipto.
La terminal ha sido desarrollada en 18 meses bajo una concesión de 30 años adjudicada en 2023 a un consorcio liderado por Hutchison Ports, junto a CMA Terminals y COSCO Shipping Ports. La instalación forma parte de una inversión de 700 millones de dólares de Hutchison Ports en infraestructura portuaria egipcia, que también incluye una nueva instalación en Alejandría.
RSCT está diseñada para operar buques portacontenedores de gran tamaño (ULCV), con cuatro atraques a lo largo de un muelle de 1.200 metros, un calado de 18 metros y una explanada de 72 hectáreas.
La flota automatizada de la terminal incluye grúas STS de control remoto, grúas RTG eléctricas, reachstackers eléctricos y tractores de terminal. El fabricante chino ZPMC suministró el equipamiento pesado en dos envíos separados, entregando un total de seis grúas STS con capacidad de elevación de 65 toneladas, alcance de 70 metros y altura de 56 metros, junto con 18 grúas RTG con capacidad de 41 toneladas bajo spreader y luz de 23,47 metros. Los tractores de terminal son suministrados por Westwell, según las imágenes difundidas por la Zona Económica del Canal de Suez (SCEZ).
Capacidad final de 3,5 millones de TEUs
En su configuración final, la terminal se extenderá a lo largo de 2,6 kilómetros en dos fases, cubriendo 1,6 millones de metros cuadrados y con capacidad para manipular hasta 3,5 millones de TEUs anuales. A principios de este año, el puerto de Ain Sokhna fue reconocido por Guinness World Records como la dársena portuaria artificial más profunda construida en tierra, con 19 metros de calado.
«Hoy marca un hito con la apertura preliminar de Red Sea Container Terminals (RSCT) en el puerto de Sokhna, al comenzar oficialmente las operaciones con nuestro primer buque, el CMA CGM Helium», ha comunicado RSCT. «Respaldada por la experiencia combinada de Hutchison Ports, CMA CGM y COSCO Shipping, RSCT aspira a establecer un nuevo estándar de fiabilidad, eficiencia e innovación en el puerto de Sokhna. Esta apertura preliminar marca el inicio de un compromiso a largo plazo con el apoyo al puerto de Sokhna, el ecosistema logístico de Egipto y el comercio global».
La ceremonia de inauguración contó con la asistencia del teniente general Kamel Al-Wazir, viceprimer ministro para el Desarrollo Industrial y ministro de Industria y Transporte, y de Walid Gamal El-Din, presidente de la Zona Económica del Canal de Suez. Durante la visita, los delegados observaron las operaciones en la sala de control central de la terminal, incluyendo la descarga de contenedores del CMA CGM Helium en directo.
La terminal constituye un pilar central del corredor logístico integrado Sokhna-Alejandría, que conecta el Mar Rojo con el Mediterráneo y apoya las ambiciones de Egipto en el comercio de tránsito y el tráfico de contenedores.