Los Estados miembros de la Unión Europea han descartado votar este viernes el acuerdo comercial con el Mercosur ante la oposición de Francia e Italia, según fuentes diplomáticas. La votación se aplazará previsiblemente a enero para que el Gobierno italiano disponga de más tiempo para analizar el contenido del pacto, una opción que resultaría aceptable para los países del bloque latinoamericano (Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay) pese a que Brasil, que ostenta la presidencia rotativa del Mercosur, había advertido de que «no habrá más acuerdo» si no se firmaba este fin de semana.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, comunicó el jueves al presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, que está «dispuesta» a firmar el acuerdo «tan pronto como se den las respuestas necesarias a los agricultores» y solicitó al mandatario brasileño «unos días» para resolver su posición ante «problemas políticos con los agricultores» de su país.
Aunque el acuerdo comercial no figuraba en la agenda de la cumbre de líderes europeos celebrada en Bruselas —al no tratarse de una decisión que corresponda a los jefes de Estado y de Gobierno—, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, necesitaba un mandato de los Veintisiete para desplazarse a Brasil y firmar el pacto el sábado. Dicho mandato puede obtenerse por mayoría cualificada, sin requerir unanimidad.
Von der Leyen había confiado en superar los obstáculos para avanzar hacia la ratificación de un acuerdo que calificó de «importancia enorme». «Se trata potencialmente de un mercado de 700 millones de consumidores, de países afines que apuestan por el libre comercio», señaló la presidenta del Ejecutivo comunitario, quien también subrayó que las dependencias excesivas constituyen un obstáculo para la competitividad europea y que «solo es posible deshacerse de ellas a través de una red de acuerdos de libre comercio».
Los contactos entre delegaciones se prolongaron hasta el último momento para obtener claridad sobre las opciones de que el mandato saliera adelante, según fuentes europeas.
Posiciones divergentes entre Estados miembros
El presidente francés, Emmanuel Macron, dejó claro a su llegada a la cumbre que no acepta dar un «cheque en blanco» para que el pacto comercial prospere y advirtió de que si se fuerza una votación a Veintisiete, Francia votará «no». Macron indicó que, aunque las salvaguardas acordadas son «más sólidas» tras el pacto entre la Eurocámara y el Consejo, queda pendiente su adopción formal en la tramitación comunitaria, así como la aceptación por parte de los países del Mercosur. «Si es en enero, veamos en enero», concluyó.
El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, se alineó con las protestas del sector agrícola europeo. «Con el acuerdo Mercosur están disparando a los agricultores europeos a los pies», afirmó, asegurando que su Gobierno está «al 100% con los agricultores».
En la posición contraria, el presidente español, Pedro Sánchez, advirtió de que sería «muy frustrante» que la Unión Europea no alcanzara un acuerdo con el bloque sudamericano, y señaló que adversarios de la UE como Rusia e incluso «aliados tradicionales» como Estados Unidos están cuestionando el tratado con Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
El canciller alemán, Friedrich Merz, defendió que ha llegado el momento de «cerrar una decisión» en un «proceso negociador que se ha prolongado durante 25 años». «Si la Unión Europea quiere seguir siendo creíble en la política comercial a nivel mundial, es necesario tomar decisiones ahora», indicó, añadiendo que la única salida posible es dar el consentimiento al acuerdo y permitir que Von der Leyen y el presidente del Consejo, António Costa, viajaran a Brasil para firmarlo el sábado en los márgenes de la cumbre de los países del Mercosur.
Brasil da por hecho el aplazamiento
El presidente Lula da Silva ha dado por hecho que el sábado no se firmará el acuerdo y ha lamentado el bloqueo ejercido por Francia e Italia sobre un convenio que, según su criterio, beneficia más a los países europeos. «Si no es posible ahora porque no está listo, tampoco puedo hacer nada», declaró desde el Palacio del Planalto.
Lula había concentrado sus esfuerzos en cerrar el acuerdo durante este año, aprovechando que Brasil ostenta la presidencia pro tempore del Mercosur.
Paralelamente, la Unión Europea acordó el miércoles el diseño final de las cláusulas de salvaguarda para el acuerdo comercial con el Mercosur, destinadas a proteger a los agricultores europeos del potencial impacto negativo derivado del incremento de importaciones procedentes de los países latinoamericanos.