La Autoridad Portuaria de Las Palmas conmemoró el pasado 26 de diciembre el 120 aniversario de la creación de la Junta de Obras del Puerto de Las Palmas, el organismo que sentó las bases de la actual gestión portuaria y que resultó decisivo en la modernización del puerto y en el desarrollo económico del Archipiélago canario.
La Junta de Obras fue constituida en 1905 mediante Real Orden del entonces Ministerio de Agricultura, Industria, Comercio y Obras Públicas, a instancias del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, con el objetivo de asumir la administración del recién finalizado Puerto Refugio de La Luz. Aquel paso supuso el inicio de una estructura de gestión pública estable que, con distintas denominaciones a lo largo del tiempo, ha evolucionado hasta la actual Autoridad Portuaria de Las Palmas.
La presidenta de la Autoridad Portuaria, Beatriz Calzada, señaló que «celebrar estos 120 años es reconocer el valor de una institución que ha sabido crecer, transformarse y adaptarse a cada etapa histórica, acompañando el desarrollo económico y social de Canarias y garantizando siempre la conectividad y la competitividad de nuestros puertos».
Desde su creación, la institución portuaria ha atravesado más de un siglo de profundos cambios económicos, sociales y geopolíticos, adaptándose a los distintos tráficos, a las transformaciones del comercio marítimo y a contextos especialmente complejos como crisis internacionales, cierres de rutas estratégicas o conflictos bélicos. Esta capacidad de adaptación ha convertido al Puerto de Las Palmas en un enclave resiliente y estratégico, capaz de responder a las demandas de cada época.
A lo largo de estos 120 años, cerca de una treintena de presidentes han encabezado la institución, reflejo de una trayectoria continuada de gestión pública que, especialmente en la etapa democrática, ha consolidado el papel fundamental del puerto dentro y fuera de Canarias. En este periodo, la gestión portuaria ha pasado de un modelo altamente centralizado a una administración con mayor capacidad de decisión desde el propio Archipiélago, afianzada a partir de la legislación portuaria de los años noventa.
En este sentido, Calzada añadió que «uno de los grandes logros de la Junta de Obras y de los organismos que le han sucedido ha sido su papel como garante del interés general, actuando como integrador de los distintos agentes del sistema portuario, una función clave que solo una institución pública puede desempeñar con esta visión de largo plazo».
A lo largo de más de un siglo, el Puerto de Las Palmas ha sido escenario de episodios relevantes que han fortalecido su prestigio internacional, desde la atención a grandes buques petroleros y cruceros hasta la gestión de operaciones complejas vinculadas al tráfico de contenedores. Entre los sucesos más recordados figura la llegada parcial del portacontenedores MSC Carla en 1997. Tras partirse el buque en dos frente a las islas Azores a causa de una grave fractura estructural, su popa fue remolcada durante más de 2.000 kilómetros hasta el Puerto de Las Palmas, con 587 contenedores a bordo. Esta operación, de enorme complejidad técnica, consolidó la confianza de las grandes navieras internacionales en el puerto como un enclave seguro, fiable y capacitado para gestionar situaciones extraordinarias.
La presidenta subrayó también que «esa confianza internacional es fruto de décadas de trabajo, de profesionalidad y de una gestión que ha sabido anticiparse a las necesidades del tráfico marítimo en cada momento».
La conmemoración de este 120 aniversario pone en valor tanto el pasado de la institución como su proyección de futuro. La Autoridad Portuaria de Las Palmas afronta los próximos años con el objetivo de mantener la competitividad de sus puertos, adaptarse a los nuevos tráficos y a la transición energética del sector marítimo, y preservar su papel como nodo logístico en el Atlántico Medio.