La réplica a tamaño real de la Nao Santa María visitará el puerto de Málaga entre los días 9 y 25 de enero, donde atracará en el Muelle 1, gestionado por IGY Málaga Marina. La embarcación podrá visitarse en horario de 10:00 a 18:30 horas de forma ininterrumpida, siendo Málaga el primer puerto de la temporada 2025 para este buque museo.
Los visitantes podrán recorrer las tres cubiertas accesibles al público y conocer cómo era la vida a bordo de este tipo de navíos durante la época de los grandes descubrimientos. La embarcación funciona como un museo flotante que permite acercarse a las condiciones de navegación del siglo XV y a la historia de la nave que capitaneó Cristóbal Colón en su primer viaje a América en 1492.
Esta réplica a escala real fue construida por la Fundación Nao Victoria en los astilleros de Punta Umbría (Huelva), con el apoyo de la Diputación Provincial de Huelva y la Fundación Cajasol. Los trabajos de construcción se prolongaron durante 14 meses, iniciándose en enero de 2017 y finalizando en marzo de 2018.
La embarcación reproduce fielmente las características de la Santa María original. Incorpora tres mástiles denominados mayor, mesana y trinquete, además de un bauprés en la proa. La altura del palo mayor alcanza casi 25 metros desde la línea de flotación hasta la perilla o parte más alta del mástil. El velamen está compuesto por cinco velas con una superficie total de 303 metros cuadrados, mientras que la jarcia firme y de labor suma aproximadamente tres kilómetros de cabos.
La réplica combina el rigor histórico en su diseño exterior con los requisitos técnicos de la navegación en el siglo XXI y el cumplimiento de la normativa marítima vigente. Para garantizar la seguridad de la navegación y la habitabilidad a bordo, incorpora elementos actuales como motores y sala de máquinas, sistema de posicionamiento GPS, equipos de radio y radar, tanques de combustible, depósitos de agua potable, cocina de gas, duchas y lavabos.
El interior del navío ha sido acondicionado como zona expositiva para mostrar a los visitantes las características del célebre barco y su papel en la historia de la navegación. Los paneles informativos y la recreación de espacios permiten comprender las duras condiciones en las que viajaban las tripulaciones durante las travesías oceánicas del siglo XV.
Desde su botadura en 2018, la Nao Santa María ha participado en diversas giras internacionales, recorriendo puertos de Europa y América. La Fundación Nao Victoria, responsable del proyecto, gestiona también otras réplicas históricas como la Nao Victoria, primera embarcación en completar la vuelta al mundo durante la expedición de Magallanes y Elcano entre 1519 y 1522.