COSCO SHIPPING Holdings ha formalizado un pedido de doce portacontenedores de 18.000 TEU de capacidad con el astillero chino Jiangnan Shipyard. Estas unidades serán las primeras de la flota del operador con capacidad para operar con gas natural licuado (GNL) como combustible.
Hasta la fecha, las compañías del grupo COSCO SHIPPING Lines y OOCL habían optado por el metanol como combustible alternativo para varios de sus nuevos portacontenedores. Con este pedido, COSCO se suma a la estrategia de otros grandes operadores del sector que han apostado por el GNL.
Hace un mes, COSCO firmó un megapedido con China State Shipbuilding Corporation (CSSC) para la construcción de 87 nuevos buques por un valor superior a 7.000 millones de dólares. Los detalles de la operación están emergiendo a medida que los astilleros comunican los grandes contratos a la Bolsa de Shanghái.
Según CSSC Jiangnan Shipyard, los nuevos portacontenedores de 18.000 TEU propulsados por GNL tendrán un coste aproximado de 200,75 millones de dólares por unidad, lo que sitúa el valor total del pedido en 2.400 millones de dólares. Los buques, con entrada en servicio prevista para 2028 y 2029, contarán con una eslora de 365 metros y una manga de 56 metros.
Las características de estas embarcaciones serían similares a las de los doce portacontenedores de 18.000 TEU propulsados por GNL que CMA CGM encargó al mismo astillero en marzo del pasado año, con un precio de 208 millones de dólares por unidad.
Paralelamente, COSCO Zhoushan Shipyard ha recibido un contrato para la construcción de seis portacontenedores de menor capacidad, 3.000 TEU, equipados con motores marinos convencionales. Estas unidades, con un coste de 47,3 millones de dólares cada una, entrarían en servicio a partir de mediados de 2028.
Adicionalmente, COSCO SHIPPING ha encargado tres graneleros Newcastlemax de 210.000 toneladas de peso muerto a CSSC Qingdao Beihai Shipbuilding. Estos buques, destinados a COSCO SHIPPING Bulk, contarían con capacidad para transportar contenedores en caso necesario.