El grupo naviero danés Maersk ha iniciado el regreso estructural de sus servicios al Canal de Suez, tras los tránsitos exitosos de los buques Maersk Sebarok y Maersk Denver por la vía navegable egipcia. La decisión, comunicada el 15 de enero, se aplica en primera instancia al servicio MECL, que conecta Oriente Medio e India con la costa este de Estados Unidos y es operado en exclusiva por la naviera danesa.
El cambio permite a Maersk revertir el servicio MECL a su patrón de diseño original, abandonando el desvío por el Cabo de Buena Esperanza que el sector adoptó a principios de 2024 como consecuencia de los ataques de los rebeldes hutíes contra buques mercantes en el Mar Rojo.
La primera salida en dirección oeste bajo la estructura revisada corresponde al portacontenedores Cornelia Maersk, de 8.650 TEU de capacidad, en el viaje 603W con salida de Jebel Ali el 15 de enero de 2026. En dirección este, el primer tránsito vía Suez lo realizó el Maersk Detroit, de 6.200 TEU, en el viaje 602E con salida de North Charleston el 10 de enero de 2026. Las escalas sucesivas del servicio seguirán el mismo patrón de enrutamiento a través del canal.
Maersk ha indicado que continuará monitorizando la situación de seguridad en Oriente Medio y que cualquier ajuste en el servicio MECL dependerá de la estabilidad continuada en el Mar Rojo y de la ausencia de una escalada en los conflictos regionales. La naviera dispone de planes de contingencia que permitirían revertir escalas individuales del servicio MECL, o el cambio estructural completo, a la ruta del Cabo de Buena Esperanza en caso de deterioro de las condiciones de seguridad.
La colaboración con la Autoridad del Canal de Suez y otros socios estratégicos en la región continúa siendo un factor determinante para garantizar que el cambio estructural del servicio MECL, y los siguientes pasos en el retorno gradual a la ruta trans-Suez, se ejecuten con seguridad operativa y preservando la previsibilidad y estabilidad para los clientes, según ha comunicado la compañía.
Hapag-Lloyd y ONE mantienen el desvío
Frente a la decisión de Maersk, los armadores Hapag-Lloyd y ONE han confirmado que continuarán evitando el Canal de Suez por el momento, según informa Schuttevaer. Hapag-Lloyd ha citado la insuficiente estabilidad de la situación como motivo para no retomar la ruta, aunque dispone de un plan preparado para un posible regreso. La naviera con sede en Hamburgo mantiene la seguridad de sus tripulaciones y buques como prioridad máxima.
Por su parte, ONE ha comunicado que cualquier decisión de reanudar las operaciones a través del canal se basará en una evaluación integral de múltiples factores, incluyendo análisis de seguridad y viabilidad operativa. El armador japonés reconoce los desarrollos en el sector pero no ha establecido un calendario para el eventual retorno.
La divergencia de estrategias entre los principales operadores globales refleja las diferentes evaluaciones del riesgo en el Mar Rojo tras más de dos años de disrupciones en el tráfico marítimo por la vía egipcia. Maersk, socio de Hapag-Lloyd en la alianza Gemini Cooperation, ha optado por un enfoque gradual con el servicio MECL como primera línea en retomar la ruta original.