AD Ports Group ha completado la adquisición del 100% del capital del astillero Balenciaga Astilleros, ubicado en el País Vasco, por un importe de 11,2 millones de euros (13,1 millones de dólares). La operación, ejecutada a través de SAFEEN Drydocks, filial integrada en Noatum Maritime, permite al grupo con sede en Abu Dabi consolidar su presencia en España y ampliar su alcance operativo en la región mediterránea, al tiempo que fortalece su posicionamiento en el sector de la energía eólica marina.
El astillero, que pasará a denominarse Balenciaga Shipyard, aporta cerca de un siglo de experiencia en construcción y reparación naval. Sus instalaciones comprenden dos diques secos, una grada de 105 metros de eslora y una superficie de fabricación automatizada de 22.385 metros cuadrados, complementada por una unidad de corte y manufactura de 3.530 metros cuadrados.
La instalación vasca cuenta con reconocimiento en la prefabricación estructural de grandes módulos para proyectos offshore y en la construcción de buques de alta complejidad técnica. Entre sus especialidades figura la construcción de buques de operación y servicio (SOV, por sus siglas en inglés), embarcaciones que funcionan como bases flotantes para el mantenimiento de parques eólicos marinos. El astillero es uno de los pocos en España con trayectoria acreditada en este segmento, junto con capacidades en buques de investigación, embarcaciones de apoyo offshore y remolcadores especializados.
La adquisición responde a la estrategia de expansión selectiva de AD Ports Group hacia activos marítimos de mayor valor añadido, con la eólica marina como área prioritaria. La operación complementa la alianza anunciada recientemente con Masdar para colaborar en el desarrollo y ejecución de proyectos de eólica offshore a escala global.
La demanda de buques SOV se prevé en ascenso significativo en los próximos años, en paralelo al crecimiento de la capacidad eólica marina instalada, particularmente en el norte de Europa. La ubicación de Balenciaga Shipyard proporciona a AD Ports Group acceso directo al mar del Norte y a los principales mercados europeos, posicionando la instalación para competir en contratos de construcción y conversión de embarcaciones vinculadas a operaciones en parques eólicos.
El capitán Ammar Al Shaiba, consejero delegado del Clúster Marítimo y de Shipping de AD Ports Group, ha señalado que la operación responde a la estrategia de expansión internacional selectiva y diversificación de la cartera del grupo. Según Al Shaiba, la experiencia de Balenciaga Shipyard en la construcción de buques avanzados, especialmente para el sector de la eólica marina, permitirá al grupo avanzar en sus objetivos, al tiempo que facilita la transferencia de conocimiento y la adopción de mejores prácticas en SAFEEN Drydocks.
El directivo ha indicado que la integración de uno de los astilleros más avanzados de España en el portfolio del grupo fortalece su capacidad para apoyar la transición global hacia energías limpias y contribuir a la creación de empleo de alto valor añadido en mercados estratégicos.
El astillero cuenta actualmente con una cartera de proyectos de buques especializados en ejecución. AD Ports Group prevé que la adquisición genere más de 50 puestos de trabajo cualificados para atender tanto los proyectos en curso como las iniciativas canalizadas a través de SAFEEN Drydocks y los socios internacionales del grupo, además de cubrir las necesidades de flota propias.