El buque ro-ro ‘Hatay', operado por Baleària y considerado el rolón de mayor antigüedad en activo de la Marina Mercante española, comenzará a prestar servicio regular en la línea Ceuta-Algeciras a partir de este martes. El buque, que ha superado satisfactoriamente las pruebas de atraque realizadas en el puerto ceutí, operará en régimen de carga con salidas programadas desde Algeciras a las 17.30 horas y desde Ceuta a las 10.45 horas.
El ‘Hatay' permanece actualmente atracado en el Puerto de Ceuta, desde donde partirá hacia Algeciras este lunes a las 07.00 horas. Su primera rotación comercial está prevista para el martes, estableciendo así un servicio regular entre ambas orillas del Estrecho de Gibraltar.
El buque fue construido en 1979 en los astilleros daneses Orskov Christensen's Steel, actualmente denominados Orskov Yard, por encargo del armador escandinavo Mercandia. Con 105,60 metros de eslora y 18,80 metros de manga, el ‘Hatay' cuenta con un tonelaje bruto de 5.801 toneladas, desarrolla una velocidad de 14 nudos y navega bajo bandera española. El ro-ro está propulsado por un único motor.
Durante las décadas de los años 80 y 90, el buque operó principalmente en aguas británicas. En ese período, el armador realizó una modificación significativa en su configuración: la instalación de una rampa interna fija a estribor, que sustituyó al elevador original que conectaba la cubierta principal con la cubierta a la intemperie.
Antes de su incorporación a la línea del Estrecho, el ‘Hatay' zarpó de Dénia rumbo a Ceuta el pasado mes de noviembre y posteriormente permaneció durante cinco meses en el astillero de Burriana, donde fue sometido a un completo proceso de reacondicionamiento para preparar su entrada en servicio en esta nueva ruta.