La Cámara Naviera Internacional (ICS, por sus siglas en inglés) ha presentado su nueva Guía de Procedimientos de Cubierta, una publicación que cubre un vacío en la documentación de referencia sobre seguridad marítima al ofrecer el primer recurso integral dedicado específicamente a las operaciones en este departamento del buque.
La guía se suma a las ya consolidadas publicaciones sobre procedimientos de puente y de sala de máquinas, completando así un conjunto de tres manuales diseñados para armonizar las mejores prácticas en todos los departamentos a bordo.
El nuevo manual abarca el espectro completo de actividades en cubierta, con procedimientos prácticos para operaciones de carga, amarre, fondeo, bunkering, preparación ante condiciones meteorológicas adversas y mantenimiento de equipos esenciales en todo tipo de buques. Incluye además orientaciones para el cumplimiento del Código Internacional de Cargas Sólidas a Granel (IMSBC) y del Código Marítimo Internacional de Mercancías Peligrosas (IMDG), así como una herramienta interactiva de evaluación de riesgos y listas de comprobación adaptables.
Uno de los capítulos aborda el bunkering de combustibles alternativos, incluyendo GNL, metanol y amoníaco. Esta sección ha sido desarrollada en colaboración con operadores de referencia y revisada por la Society for Gas as Marine Fuel (SGMF).
John Stawpert, director principal de asuntos marítimos de la ICS, ha señalado que las operaciones de cubierta son fundamentales para la seguridad del buque y que las tripulaciones necesitan procedimientos claros y validados para cada escenario. Según Stawpert, la guía proporciona ese conocimiento integral, desde las prácticas tradicionales hasta las nuevas consideraciones relacionadas con los combustibles alternativos.
Desarrollo y destinatarios
La publicación ha sido elaborada mediante un proceso de revisión en el que han participado representantes de Swire Shipping, Anglo-Eastern Univan Group, la Asociación de Armadores de Japón, MISC Group, Intercargo y CLIA. El contenido ofrece orientación estructurada para las principales operaciones de cubierta, con listas de comprobación y herramientas de evaluación de riesgos que permiten identificar y mitigar peligros antes de que se materialicen. Los procedimientos están diseñados para ser adaptables a las necesidades operativas de cada organización, garantizando al mismo tiempo el cumplimiento de los códigos internacionales.
La guía está concebida como un recurso para capitanes, primeros oficiales, oficiales de cubierta, contramaestres y demás miembros de la tripulación de cubierta, así como para oficiales de máquinas responsables de equipos en cubierta y personal involucrado en operaciones de bunkering. La ICS recomienda que cada buque disponga de una copia a bordo.
El manual también está dirigido a superintendentes de buques, superintendentes técnicos, responsables de HSEQ, equipos de seguridad en tierra de las navieras, instituciones de formación, operadores de terminales y organizaciones en proceso de transición hacia combustibles alternativos.
Emily Yates, directora comercial de la ICS, ha indicado que todos los departamentos a bordo deben trabajar de forma coordinada para garantizar la seguridad de la tripulación, el buque, el medio ambiente y la carga. Yates ha explicado que la nueva guía complementa las publicaciones existentes sobre puente y sala de máquinas, creando un conjunto armonizado de recursos. Aunque alineadas en su enfoque, cada guía está adaptada a su audiencia específica, de modo que capitanes, ingenieros y tripulación de cubierta reciben orientación directamente relevante para sus responsabilidades.
La guía ofrece una alternativa internacional a las orientaciones de ámbito regional, con el objetivo de reducir las deficiencias detectadas en cubierta durante las inspecciones de control del Estado rector del puerto. El manual prioriza los enfoques basados en mejores prácticas frente a los mandatos normativos, proporcionando orientación práctica aplicable a la diversidad de la flota mundial actual.