La Unión Europea y la India han rubricado un acuerdo de libre comercio calificado por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, como «la madre de todos los acuerdos comerciales». El pacto forma parte de la estrategia europea de diversificar sus mercados y reducir la dependencia de socios como Estados Unidos y China. El documento promete reducir «sustancialmente» las barreras arancelarias y no arancelarias, recortando 4.000 millones de euros en aranceles para exportadores, lo que se traduce en la eliminación o reducción de gravámenes sobre el 96,6% del valor de las ventas.
El acuerdo llega después de casi 20 años de negociaciones. En 2007, la UE e India comenzaron a acercar posturas. Las conversaciones se suspendieron en 2013 y se reanudaron en 2022. La decimocuarta y última ronda formal de negociaciones tuvo lugar en octubre de 2025, seguida de debates a nivel técnico y político. El pacto se produce tras la firma del acuerdo comercial con Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), que ha quedado congelado a la espera de que el Tribunal de Justicia de la UE ratifique su validez legal.
«Enviamos una señal al mundo de que la cooperación basada en normas sigue ofreciendo grandes resultados», ha asegurado Von der Leyen. «En este mundo cada vez más volátil, Europa apuesta por la cooperación y las alianzas estratégicas. Estamos abriendo un mercado excepcional para el comercio fluido, las inversiones y una drástica reducción de aranceles, y aumentaremos nuestra resiliencia frente a todo tipo de amenazas».
La Comisión Europea indica que actualmente unas 6.000 empresas europeas operan en la India, una cifra que busca aumentar con el nuevo acuerdo. Según el ente comunitario, la UE y la India ya comercian bienes y servicios por valor de más de 180.000 millones de euros al año, creando unos 800.000 empleos solo en la UE. Se espera que con el acuerdo se dupliquen las exportaciones de bienes europeos a la India para 2032 y se cree una zona de libre comercio que aglutina casi 2.000 millones de habitantes.
Reducciones arancelarias en automóviles, maquinaria y productos químicos
Según la Unión Europea, se trata de la «apertura comercial más ambiciosa que la India ha concedido jamás a un socio comercial». El país asiático concederá a la UE reducciones arancelarias que ningún otro socio comercial ha recibido hasta la fecha. Los aranceles sobre los automóviles se reducirán gradualmente del 110% hasta el 10%. También se eliminarán por completo los gravámenes para las piezas de automóviles después de cinco a diez años desde la entrada en vigor del tratado, así como «la mayor parte» de los aranceles del 44% sobre la maquinaria, del 22% sobre los productos químicos y del 11% sobre los productos farmacéuticos.
El acuerdo elimina o reduce aranceles calificados por Bruselas como «prohibitivos» sobre las exportaciones agroalimentarias de la UE. Los aranceles indios sobre el vino se reducirán del 150% al 75% a la entrada en vigor del acuerdo y posteriormente hasta el 20%. Los aranceles sobre el aceite de oliva bajarán del 45% al 0% en un plazo de cinco años. Los productos agrícolas transformados, como el pan y la confitería, verán eliminados sus aranceles, que ahora alcanzan el 50%.
La Comisión Europea asegura que «los sectores agrícolas sensibles de la UE estarán plenamente protegidos, ya que productos como la carne de vacuno, la carne de pollo, el arroz y el azúcar quedan excluidos de la liberalización en el acuerdo». Todas las importaciones indias deberán seguir respetando las normas de la UE en materia de salud y seguridad alimentaria.
Capítulo específico para pymes
Uno de los capítulos específicos que incluye el acuerdo es el soporte a las pymes con condiciones específicas. Tanto la India como la UE establecerán «puntos de contacto» dedicados a informar a las pequeñas y medianas empresas sobre las principales líneas del acuerdo que pueden aprovechar, así como soporte concreto en caso de inconvenientes. Según la UE, «las pymes se beneficiarán especialmente de las reducciones arancelarias, la eliminación de las barreras regulatorias y la mayor transparencia, estabilidad y previsibilidad».
El acuerdo también otorgará a las empresas de la UE acceso privilegiado al mercado indio de servicios, incluidos sectores como los servicios financieros y el transporte marítimo.
Contexto geopolítico
La Unión Europea, representada por Von der Leyen y el presidente del Consejo Europeo, António Costa, junto al primer ministro de India, Narendra Modi, han escenificado el fin de las negociaciones. El acuerdo permitirá fortalecer los lazos económicos y políticos entre la segunda y la cuarta economías más grandes del mundo.
India es el país más poblado del mundo actualmente, con 1.450 millones de habitantes, así como la economía de mayor crecimiento, con un PIB anual de 3,4 billones de euros. El país asiático cuenta con aranceles del 50% de Estados Unidos desde agosto del año pasado como respuesta por comprar petróleo ruso tras el estallido de la guerra en Ucrania.
«En el contexto de incertidumbre y disrupciones globales, es más importante que nunca establecer vínculos económicos más estrechos entre la India y la UE para el crecimiento, la creación de empleo, la transición verde, el desarrollo industrial y cadenas de suministro más resilientes, sostenibles y confiables», ha sostenido António Costa.
El acuerdo de libre comercio entre la UE y la India deberá pasar los procesos habituales. Los textos serán sometidos a revisión jurídica y, a continuación, la Comisión presentará su propuesta al Consejo para la firma y celebración del acuerdo. Una vez adoptado por el Consejo, la UE y la India podrán firmar los acuerdos. El pacto requerirá el consentimiento del Parlamento Europeo y la decisión del Consejo sobre su entrada en vigor. Una vez que la India también lo ratifique, podrá entrar en vigor.
Simultáneamente a la reanudación de las negociaciones, la UE y la India también iniciaron negociaciones para un Acuerdo sobre Indicaciones Geográficas y un Acuerdo de Protección de las Inversiones. Las negociaciones para estos acuerdos aún continúan.