La compañía Maersk ha comunicado oficialmente la suspensión temporal de su regreso al corredor del Mar Rojo y el Canal de Suez para dos de sus rutas principales, incluyendo servicios integrados en la Gemini Cooperation junto a Hapag-Lloyd. Esta resolución se ha adoptado tras detectar condicionantes imprevistos en el entorno operativo de la zona. Según ha informado la firma a sus clientes, tras mantener consultas con sus socios de seguridad, se ha determinado que las circunstancias actuales dificultan el tránsito sin incurrir en demoras significativas, lo que ha motivado el desvío de las próximas salidas hacia la ruta del Cabo de Buena Esperanza.
La medida afecta directamente a los servicios ME11, que conecta India y Oriente Medio con el Mediterráneo, y MECL, que enlaza Arabia Saudí y Oriente Medio con la costa este de los Estados Unidos. En concreto, el cambio de itinerario se aplicará a las próximas tres salidas en ambos sentidos de la línea independiente MECL y a las tres próximas rotaciones hacia el oeste y cuatro hacia el este de los buques de Maersk en la red de la Gemini Cooperation. Estos desvíos se mantendrán, al menos, durante las próximas tres semanas, periodo en el que los buques circunnavegarán el continente africano.
Este giro en la estrategia operativa se produce apenas dos semanas después de que el primer buque de Maersk completara el tránsito en sentido este por el Mar Rojo, tras las pruebas realizadas por la naviera el pasado mes de enero. La empresa había supeditado la continuidad de estas rutas a la estabilidad regional y a la obtención de asistencia naval para garantizar la seguridad de los tránsitos. A pesar de que la autoridad del Canal de Suez ha intentado incentivar la reanudación del tráfico, la reciente acumulación de presencia militar en la zona y las tensiones regionales han alterado los planes de normalización del servicio.
En el ámbito institucional, el Consejo Europeo ha confirmado recientemente la extensión de la Operación Aspides hasta febrero de 2027. No obstante, esta misión de protección cuenta actualmente con una disponibilidad limitada de tres buques de guerra para realizar escoltas, lo que en ocasiones anteriores ha generado esperas y retrasos para las navieras que solicitan este apoyo. Maersk ha reiterado que, aunque su prioridad es retomar la ruta de Suez por ser la opción más eficiente y sostenible, la seguridad de las operaciones prevalece en el contexto actual de incertidumbre.
La decisión de Maersk de replegarse del Mar Rojo podría tener implicaciones para el resto de la industria marítima, que observa con atención la viabilidad de recuperar los itinerarios tradicionales. Por el momento, la naviera facilitará planes de transporte actualizados a sus usuarios para que puedan reajustar sus cadenas de suministro ante el incremento de los tiempos de navegación que conlleva rodear África para alcanzar los puertos del Mediterráneo y de Norteamérica.