La Autoridad Portuaria de Almería (APA) ha instalado este miércoles la locomotora Deutz en la entrada del Muelle de Levante tras finalizar los trabajos de restauración que han devuelto a la máquina su aspecto original de 1929, año en que el puerto la adquirió. La inversión destinada al proyecto ha superado los cien mil euros, según ha informado la presidenta de la APA, Rosario Soto.
«El objetivo principal de la recuperación de la locomotora ha sido devolverle su aspecto original, preservando su valor histórico y asegurando su conservación a largo plazo», ha explicado Soto. La locomotora forma parte del patrimonio histórico del puerto y su restauración se enmarca en la estrategia de apertura del recinto portuario a la ciudad.
La locomotora de fabricación alemana, producida por la marca Deutz, fue adquirida por el Puerto de Almería en 1929 y prestó servicio durante casi cuatro décadas en las operaciones de movimiento de mercancías. Su función principal consistía en el transporte de minerales, actividad que desarrolló hasta 1967, cuando dejó de estar operativa.
Las locomotoras Deutz de esta serie se caracterizaban por su elevada capacidad de arrastre, que alcanzaba las seiscientas toneladas. Esta potencia permitía el desplazamiento de más de sesenta vagones enganchados simultáneamente, lo que convertía a estas máquinas en elementos fundamentales para las operaciones logísticas portuarias de la época.
La locomotora ya había sido objeto de una intervención de restauración durante la década de los 90. En aquella ocasión, se procedió al cierre de los accesos y ventanas mediante chapas perforadas. Sin embargo, con el paso del tiempo, la máquina desarrolló importantes problemas de corrosión que hacían necesaria una nueva actuación para garantizar su conservación.
Los trabajos de restauración recientemente finalizados han incluido la recuperación estructural completa del vehículo y la rehabilitación de sus componentes. Además, se ha dotado a la locomotora de un sistema de iluminación exterior que permitirá su visualización durante las horas nocturnas.
La APA tiene previsto abrir la locomotora al público en las próximas semanas, una vez se complete la instalación del tótem informativo que acompañará a la pieza. Este elemento proporcionará a los visitantes información sobre la historia de la locomotora, sus características técnicas y su papel en el desarrollo de las operaciones portuarias de Almería durante el siglo XX.
La ubicación elegida para la locomotora, en la entrada del Muelle de Levante, busca facilitar el acceso ciudadano a este elemento patrimonial y convertirlo en un punto de interés dentro del proceso de integración puerto-ciudad que desarrolla la Autoridad Portuaria.
El Puerto de Almería adquirió esta locomotora en un momento de expansión de sus actividades comerciales, especialmente vinculadas al tráfico de minerales procedentes de las explotaciones del interior de la provincia. Durante las décadas centrales del siglo XX, estas locomotoras constituyeron una parte esencial de la infraestructura de transporte interno del puerto, permitiendo el movimiento eficiente de mercancías entre las zonas de almacenamiento, los muelles de carga y las conexiones con la red ferroviaria general.
La conservación de este tipo de maquinaria industrial forma parte de las políticas de preservación del patrimonio histórico portuario que desarrollan diversas autoridades portuarias españolas. Estos elementos permiten mantener la memoria de las operaciones y tecnologías que caracterizaron el funcionamiento de los puertos durante el siglo XX y sirven como elementos de divulgación sobre la evolución de la actividad portuaria.
La restauración de la locomotora Deutz se suma a otras actuaciones de recuperación patrimonial desarrolladas por la Autoridad Portuaria de Almería en los últimos años, que incluyen la rehabilitación de edificios históricos y la puesta en valor de instalaciones vinculadas a la historia del puerto.