La mesa redonda sobre «Tendencias en digitalización y nuevas tecnologías en el sector logístico portuario», celebrada en el marco del Congreso Portuario de Puertos del Estado, congregó a destacados representantes de la industria bajo la moderación de Iván Jiménez Aira, presidente de la Autoridad Portuaria de Bilbao. En el debate intervinieron Lidia Muñoz Pérez, directora de Puertos y Aeropuertos en Indra; Elena García Aguirre, directora del Área de Consultoría y Desarrollo en Brain&Code; Francisco Toledo Lobo, director de la Cátedra de Puertos Inteligentes de la Universitat Jaume I; y Óscar Pernía Fernández, cofundador y director de Tecnología (CTO) de NextPort.ai.
Óscar Pernía abordó el impacto práctico de la inteligencia artificial en las operaciones portuarias, un campo todavía incipiente pero con progresos concretos en distintas terminales donde NextPort desarrolla proyectos piloto, como las de Malta o San Antonio (Chile). Estas terminales ya operan en producción con la tecnología de Gemelo Digital y analítica avanzada de datos, y generan eficiencias medibles tanto en la utilización de maquinaria como en el desempeño del personal en la toma de decisiones y la gestión de excepciones. Estas implementaciones y la adopción de la tecnología han demostrado un impacto potencial significativo en eficiencia y liberación de capacidad adicional, aportando valores directos al negocio medidos por los propios clientes y validando su integración con los sistemas existentes, como el TOS o la capa de sensorización IoT en maquinaria.
En apenas seis meses de adopción, la tecnología ha acreditado su potencial para «evolucionar el modo en que se gestionan las operaciones portuarias con un enfoque en aumentar las capacidades cognitivas de los usuarios y sobre la base existente de sistemas». Este avance ha permitido escalar acuerdos de implantación para cuatro terminales actualmente y otras cuatro previstas a lo largo de 2026. Los despliegues ya en marcha incluyen terminales en los puertos de Algeciras y Los Ángeles (EE.UU.).
En el ámbito público, y tras las reiteradas referencias al tema durante el congreso —particularmente en la mesa redonda sobre el contexto geoestratégico moderada por Gerardo Landaluce—, se presentó la tecnología subyacente del Observatorio EU-ETS. Esta iniciativa, liderada por Puertos del Estado junto con varias autoridades portuarias, entre ellas las de Algeciras, Barcelona, Las Palmas y Valencia, aplica analítica avanzada para modelizar flotas, rutas y escalas portuarias, con el objetivo de comprender cómo el nuevo marco regulatorio afecta a los volúmenes de escalas, las desviaciones de tráfico y la competitividad portuaria.
El Observatorio incorpora ya una plataforma de datos, analítica avanzada y algoritmos configurables que permiten representar el impacto real de las nuevas medidas EU-ETS en la competitividad de los puertos del Sistema Portuario Español. De cara al futuro, la inteligencia artificial permitirá desarrollar capacidades predictivas dentro de este marco.
Las capacidades de la tecnología, desarrollada íntegramente en España por NextPort junto a Shipping Business Partners, permiten evaluar la efectividad del marco regulatorio EU-ETS, así como su ajuste analítico y configuración. Además, utilizando la misma base de datos y tecnología, el proyecto también promueve soluciones de market intelligence ya probadas con la Autoridad Portuaria de Huelva a través del fondo Puertos 4.0. Estas herramientas proporcionan a los puertos capacidades de anticipación estratégica para afrontar tanto los retos y oportunidades vinculados a la descarbonización del sector como los derivados del contexto geopolítico más amplio. Las rutas marítimas ya se están reconfigurando en respuesta a factores geopolíticos, y esta tendencia continuará con la apertura de nuevas rutas, incluidas las propuestas a través del Círculo Polar Ártico, un aspecto también señalado por la UNCTAD durante el congreso.
La posibilidad de trazar estrategias comerciales basadas en el análisis del comportamiento de la red de transporte marítimo y en las fluctuaciones resultantes en la demanda de capacidad, con datos actualizados con frecuencia en lugar de análisis anuales estáticos, resulta clave para que las autoridades portuarias comprendan el contexto competitivo en el que operan.
El debate también giró en torno al futuro de la inteligencia artificial y las capacidades esperadas en los próximos años. En el ámbito de las terminales de contenedores, Óscar Pernía hizo alusión a la mesa redonda sobre el futuro de las terminales portuarias y el papel de la automatización, donde Guillermo Belcastro Rodríguez (CEO de Hutchison Ports BEST) y Julián Fernández Rodríguez (Managing Director de APMT Spanish Gateways) expusieron cómo la IA se está aplicando para dotar de mayor flexibilidad a las operaciones. Ambos pusieron en valor su utilidad para la toma de decisiones en tiempo real y la planificación predictiva, apoyándose en la experiencia y el conocimiento del personal existente.
Este enfoque complementa la automatización y permite mejoras no solo en eficiencia y descarbonización, sino también en áreas como la seguridad y la prevención. Asimismo, favorece el rendimiento de la plantilla mediante metodologías como LEAN, orientadas a la mejora continua.
Óscar Pernía señaló el alineamiento de la estrategia de NextPort con lo comentado en el panel sobre terminales. En relación con sus despliegues en puertos, particularmente los españoles, indicó que la estandarización de datos y la interoperabilidad entre plataformas son esenciales para generar un impacto tangible de los gemelos digitales. Estos elementos resultan críticos para aprovechar plenamente el potencial de la tecnología, y ello comienza con una representación precisa de las operaciones portuarias: las escalas de buques, la trazabilidad de la carga, los movimientos de maquinaria y el estado de las infraestructuras.
«Hoy en día, solo la combinación compleja y costosa de múltiples fuentes de datos permite que los datos representen la realidad», afirmó Pernía.
Las capacidades multidimensionales de la IA son exponenciales, pero requieren que tanto los datos como los procesos estén preparados. En un futuro próximo será posible conectar información meteorológica y oceanográfica con las propias operaciones, la maquinaria y la infraestructura portuaria que haya sido sensorizada, incrementando así las posibilidades de una mejora continua que permita «exprimir lo existente, para hacer más con la infraestructura y con los medios que tenemos».
En esta línea se hizo referencia también a la mesa redonda dedicada a los servicios técnico-náuticos, como el practicaje o el remolque. En estos casos, la representación de los procesos relativos a la asignación de recursos, la coordinación para atender la escala del buque y la ejecución de servicios auxiliares como el bunkering requiere de esquemas que favorezcan la modernización y digitalización de dichos procesos. Se necesita establecer una base analítica en la asignación de recursos y en su planificación operativa. En esa dirección, Óscar Pernía remarcó que los marcos normativos y de cumplimiento (Port Compliance) establecidos por la OMI (Organización Marítima Internacional) en materia de seguridad de las operaciones, descarbonización y cambio climático representan una oportunidad para la digitalización integral de las operaciones, ya que «la disponibilidad de los datos y la interconexión entre sistemas, como en la interfaz buque-puerto, serán un requerimiento indispensable para que esos marcos regulatorios sean efectivos».
Por último, Óscar Pernía apuntó que, aunque la IA en puertos aún se encuentra en sus primeros pasos, progresa a gran velocidad y su impacto será exponencial. Remarcó que existe la responsabilidad de habilitar, pero también de modular, el modo en que se desarrolla la inteligencia artificial, generando un impacto que se traduzca en mejoras de eficiencia, sostenibilidad, resiliencia y seguridad de las operaciones. Pernía también incidió en la necesidad de centrar la atención en la transformación del puesto de trabajo a través de «la amplificación de nuestras capacidades cognitivas para tomar decisiones, estableciendo una simbiosis entre la capacidad de procesado, análisis y anticipación por parte de la IA con la capacidad de adaptación, improvisación y experiencia del humano». De esta manera se fomenta la atracción y retención de nuevo talento en los puertos, lo cual, según señaló, pasa por «la transformación del puesto de trabajo». «La digitalización no está solo en adquirir más tecnología, sino en transformar el modo en el que trabajamos», concluyó