La Autoridad Portuaria de Sevilla y la empresa de gestión cultural Engranajes Culturales han presentado el programa «Puente Abierto», una iniciativa que permitirá a la ciudadanía acceder al Puente de Alfonso XIII, conocido popularmente como Puente de Hierro, a través de microvisitas guiadas y gratuitas que se desarrollarán durante los fines de semana de marzo, abril, mayo y junio. La actuación se enmarca en la conmemoración del centenario de la inauguración de la Corta de Tablada y del propio puente, que se cumple el próximo 6 de abril de 2026.
El programa contempla recorridos de 20 minutos de duración en torno a la infraestructura, apoyados en paneles interpretativos que permitirán al visitante conocer la historia del puente, contemplar su estructura y aproximarse a un ejemplo singular de ingeniería móvil que forma parte del patrimonio portuario de la ciudad. El punto de encuentro se sitúa en la avenida de Guadalhorce, junto al emplazamiento actual del puente, con acceso peatonal y posibilidad de aparcamiento en las inmediaciones.
El presidente de la Autoridad Portuaria de Sevilla, Rafael Carmona, ha señalado durante el acto de presentación que «queremos que el ciudadano conozca el puente, su historia y simbolismo; por ello, hemos adaptado el entorno para hacerlo visitable coincidiendo con su centenario». Carmona ha avanzado además que la institución portuaria «está trabajando en la redacción del proyecto para su puesta en valor, con la colaboración del Instituto Andaluz de Patrimonio Histórico», y que el objetivo es «propiciar en torno al Puente de Hierro un espacio mirador, donde se reúna la ciudadanía para ver el agua y la actividad portuaria de la Dársena de Batán».
Al acto han asistido representantes de asociaciones vecinales y de los distritos de la zona, asociaciones de conservación del patrimonio histórico e industrial, representantes sindicales y de la Comandancia Naval, así como familiares del ingeniero Delgado Brackenbury, director de la Junta de Obras del Puerto de Sevilla que culminó las obras del puente y de la corta. También han participado el director del Instituto Andaluz de Patrimonio Histórico, Juan José Primo Jurado; el comisario del centenario de la Exposición de 1929, Julio Cuesta, y el presidente de la Cámara de Comercio de Sevilla, Francisco Herrero.
El Puente de Alfonso XIII es un puente basculante fabricado por la compañía La Maquinista Terrestre y Marítima de Barcelona, dotado de un sistema levadizo basado en una patente de la Scherzer Lift Bridge de Chicago. Este mecanismo permitía elevar simultáneamente dos hojas y abrir el vano central para facilitar el paso de buques hasta los muelles sevillanos situados más al norte de la ciudad. Además, el puente se proyectó con un eje angular de 56 grados que permitía los giros necesarios para el acceso ferroviario, una solución técnica que refleja la complejidad de la ingeniería aplicada a una infraestructura que debía compatibilizar el tráfico marítimo, el ferroviario y el rodado.
La construcción del puente estuvo directamente asociada a la apertura de la Corta de Tablada, que eliminaba el meandro de Los Gordales y ampliaba la capacidad del puerto hacia el sur. Ambas infraestructuras, incluidas en el proyecto de reforma del ingeniero Moliní y culminadas por Delgado Brackenbury, configuraron el nuevo Puerto de Sevilla de principios del siglo XX. La Corta de Tablada marcó el inicio del puerto moderno al permitir la ampliación de la línea de muelle, naves y tinglados, y coincidió con el desarrollo urbanístico de la ciudad impulsado en torno a la Exposición Iberoamericana de 1929.
En abril de 1926, el rey Alfonso XIII, a bordo del crucero argentino Buenos Aires y seguido de otras embarcaciones de la Marina española, inauguró oficialmente la Corta de Tablada y el puente que lleva su nombre. Desde entonces, el Puente de Hierro permitió durante décadas el tráfico marítimo de embarcaciones hacia los muelles situados al norte de la ciudad y estuvo en funcionamiento hasta principios de la década de 1990. En el contexto de la Exposición Universal de Sevilla de 1992, el puente fue sustituido por el actual Puente de las Delicias, al quedar sin uso por duplicidad de infraestructuras.
En 1998, la estructura fue desmontada y la parte más prominente de su armazón metálico fue depositada en un muelle adyacente. Posteriormente, en 2003, se trasladó a una parcela situada aguas abajo, en la margen izquierda, donde se encuentra en la actualidad. La zona sobre la que se asienta el puente forma parte del futuro Distrito Urbano Portuario de Sevilla, un ámbito en el que la Autoridad Portuaria trabaja para integrar la actividad portuaria con usos ciudadanos y culturales.
La Autoridad Portuaria de Sevilla, en colaboración con el Instituto Andaluz de Patrimonio Histórico, trabaja actualmente en la redacción del proyecto de restauración del Puente de Alfonso XIII para su conservación y puesta en valor en su ubicación actual. El plan contempla que la infraestructura se convierta en pieza protagonista del denominado Teatro del Puente, un espacio concebido dentro del Distrito Urbano Portuario como lugar de encuentro ciudadano vinculado al río y a la actividad del puerto.
Además del programa de visitas, la Autoridad Portuaria conmemorará el centenario con una exposición exterior titulada «La obra que transformó el Puerto de Sevilla». La muestra, compuesta por fotografías antiguas y planos, estará ubicada en la avenida del Cid, junto a la Universidad de Sevilla, y podrá visitarse del 26 de marzo al 27 de abril.
Las microvisitas del programa «Puente Abierto» arrancan en marzo con dos jornadas (domingo 22 y sábado 28) y prosiguen en abril con cuatro fechas (sábados 11 y 18 y domingos 12 y 19). En mayo, el calendario se amplía con visitas de mañana los sábados 2, 9 y 16 y los domingos 3, 10 y 17, y se incorporan visitas de tarde a partir del 4 de mayo, con sesiones los viernes 8, 22 y 29 y los sábados 23 y 30. En junio, el programa se concentra en horario de tarde los viernes y sábados de las dos primeras semanas y los jueves y viernes de las dos últimas. Los horarios de tarde se irán adaptando progresivamente a la puesta de sol.