La localidad de San Fernando conmemorará durante el año 2027 el centenario del buque escuela ‘Juan Sebastián de Elcano’, centrándose en los vínculos históricos que unen a la Armada con la ciudad. La hoja de ruta para esta efeméride prevé la presentación oficial de las actividades en el mes de septiembre, con un programa que incluirá exposiciones, conferencias, mesas redondas, iniciativas de investigación histórica y actos cívico-militares. El Centro de Negocios Tecnológicos de Navantia ha acogido recientemente una reunión de coordinación entre el Ayuntamiento, la compañía naval y la plataforma social constituida para esta celebración.
El encuentro ha servido para articular las propuestas que se trasladarán a la Comisión Oficial del Centenario, que visitó la ciudad el pasado 4 de marzo. Esta colaboración busca unificar los proyectos del tejido local con las directrices institucionales. La alcaldesa de San Fernando, Patricia Cavada, ha señalado la relación histórica y emocional del municipio con el navío, explicando que el consistorio trabaja para que la efeméride deje elementos permanentes en la ciudad. En este sentido, el futuro Parque Metropolitano de La Magdalena contará con un área infantil tematizada en la construcción naval, cuyo elemento principal será una estructura inspirada en la silueta del buque escuela.
Navantia ha recordado el trabajo realizado durante los últimos cinco años en el plan de reparaciones del bergantín-goleta, lo que ha permitido que la unidad llegue a su centenario en condiciones operativas óptimas. Desde la plataforma conmemorativa, José Rodríguez López ha manifestado que recordar esta relación es una obligación moral, dado que generaciones de isleños, desde ingenieros hasta operarios y oficiales, han formado parte de la historia del barco. San Fernando ha participado de forma activa en el mantenimiento del buque desde su entrada en servicio, tanto en el Arsenal de La Carraca como en el dique cuatro de la antigua Empresa Nacional Bazán.
Aunque otras ciudades como Cádiz o A Coruña participarán en la efeméride, la singularidad de San Fernando reside en su capacidad industrial para la conservación del navío. El objetivo de los actos es difundir el conocimiento del buque como escuela de formación y su función como embajador flotante en el ámbito de la diplomacia internacional. El programa de 2027 se abrirá con una gran exposición fotográfica en un espacio emblemático de la ciudad, que mostrará imágenes históricas del barco en diferentes puertos del mundo.
La plataforma organizadora cuenta con una representación diversa que incluye asociaciones culturales, veteranos de la Infantería de Marina, antiguos ingenieros de Bazán, universidades y clubes náuticos. Esta estructura social pretende asegurar el carácter participativo de una conmemoración que celebra un siglo de un proyecto formativo y marítimo vinculado estrechamente a la identidad de la Isla de León.